看著阿默斯樂不成支的模樣，埃莉諾隻是一抬眉毛：“你有定見？”

埃莉諾冇否定：“固然冇法製止與她為敵，但我對她本人並冇有恨意。”

一入夜，氛圍當即活動著寒氣，熱水很快就涼了。往掌心呼了口氣，她盯了十指半晌，一閉眼。

埃莉諾柔聲喚：“艾德文？”

“我有這麼一小我哦。”

埃莉諾朝窗外看了一眼。她與卡斯蒂利亞的附庸們談妥事件後纔到了這裡，眼下離傍晚已經近了。但她不籌辦旁觀阿曼達就刑。

男孩呆了呆，皺起鼻子，嚥了口唾沫：“觀光？那麼他甚麼時候返來？”

埃莉諾和布希都是半晌無言。

“不瞞您說，之前我試圖壓服阿曼達蜜斯放棄被妖怪勾引的說法，但我失利了。她果斷不肯叛變大學士，乃至數次表白她信賴索非斯。”

那謹慎拘束的模樣，與剛纔向埃莉諾問好時相差無幾。

日落的鐘聲毫無征象地敲響。

熱水傾瀉而下，水珠濺出銅盆。

“陳述夫人，艾德文……少爺已經在側翼安設好了。”臨時被汲引的侍女還冇風俗卡斯蒂利亞的新次序，說話多有停頓。

“我敢發誓，小艾德文的確是艾德文的孩子。”放下又一本輿圖冊，布希俄然冒出一句。

她翻開打扮盒，淨化結束的那兩枚銀戒指躺在角落的絨布袋子裡。鑲嵌蛋白石的那枚是喬安偷出的，毫無紋飾的那枚則是布希交給她的。騎士將這戒指拋起又接住的神態竟閃現在埃莉諾麵前，另有當時他發問的眼神……

“差未幾夠了吧？方纔沐浴也花了那麼長時候。”麵前水銀鏡中現出黑髮男人微淺笑著的臉龐。

布希先一步將紙片撿起，向埃莉諾攤開掌心：

埃莉諾記得初度與阿曼達見麵時，小艾德文被母親一把推動生父懷裡，卻膽怯地昂首，勉強地弱聲叫了父親。

埃莉諾俄然驚駭起來。她覺得索非斯一頭栽進她的圈套是因為貪念、要歸功於阿默斯的蜜語甘言，可或許究竟並非如此。也許大學士本就有賭上名譽與生命也要保護的東西。阿默斯隻是恰好呈現、給了他所需的力量。

埃莉諾看都不看他：“小艾德文不可。”

“在您來前，我已經和艾德文少爺聊了一會兒，”布希明顯也發覺到了局勢的古怪，“他也問過我阿曼達蜜斯和大學士在哪。他對索非斯大人的崇拜和愛好程度……請您諒解我的說話，與對父親的敬愛無異。但不管是對我，還是對您，他一次都冇有問起艾德文大人。”

埃莉諾與布希的目光一觸即離。

布希不急不緩地陳述著，黑眼睛裡暗光閃動：“索非斯大人向神殿供出的動機……不談也罷，他始終冇有解釋為何要為阿曼達做到那種境地……”

埃莉諾卻冇當即入內，反而俯身拾起一本眼熟的厚脊書來。拜訪索非斯那一次她順手拿起了這本兒童禱告書，卻冇細看。她翻過描畫著各色奇異生物與聖像的紙頁，一張羊皮紙片從冊頁間飄落。

水聲複興，她再次一絲不苟地搓揉指掌。

“您最好儘快給艾德文少爺換個嬤嬤。”

阿默斯便哧哧笑起來：“都到了這個境地，你還嫌臟？真論靈魂的肮臟程度，老侯爵和現在的你不相高低。”

騎士單膝跪地，正和小艾德文說話，聞聲昂首淺笑：“埃莉諾密斯。艾德文少爺對我的劍很感興趣，我就說了些錦標賽上的見聞。”