六七歲時埃莉諾生過一場大病，她獨一記得的便是病中母親與她緊緊相握的手。

第一次與同性十指相扣，埃莉諾不由生硬起來。

埃莉諾沉默著走到布希身邊，隔了半個身位坐下，謹慎地拉過他的右手，在他掌心一個字母一個字母地寫：

“格裡高列，”布希將她錯以為了影象中的某小我，呼喊的口氣苦澀而啞忍，“這聽上去很好笑，你也的確說那太荒誕了，但我偶然與你合作……你是威海姆大人的親生子，你有那麼多……那麼多……為甚麼要因為一把劍記恨我至今？”

不知不覺，她再次來到了後山的那座小屋外。

查理持續溫言安撫：“庇護孩子是我的任務，你彆想太多了，錦標賽還剩幾天，你還是去朋友們玩得縱情要緊。”

腳步聲肝火沖沖地向門邊靠近，埃莉諾倉猝閃身躲到廊柱後。

說話的另一人鮮明是城主勞倫斯大人：“我不以為你有回絕的來由和餘地。”

房中半晌沉寂。

晨光的第一線金光將埃莉諾從淺眠中驚醒。她當即去看布希：他的呼吸陡峭安寧，麵色也不再帶著詭異的酡紅，而與她緊緊相扣的手……也冇那麼燙了。

將水罐添滿，關上半扇窗戶以免布希受寒，埃莉諾緩慢地分開了小屋，冇有轉頭。

“冇事的，信賴我，”查理密切地彈彈她的額頭，“我們本來就該分開特裡托了。”

“請您再多看看我，我不會讓您絕望的，請您看看我……我不比哥哥差……”他的呼吸短促起來，語聲晦澀，“我寧肯為您戰死，也好過……好過作為人質，因為您背棄信譽被處決。您為甚麼不明白？您……為甚麼就向來不肯意聽我說話呢？”

仍然冇有獲得答案，布希再次讓步：“如果您對峙埋冇身份……”他悵悵歎了口氣，“那隻能等我規複目力後，將您從人群中找出來了。”

布希花了一點時候將手心的字母連成句，利誘地蜷起手指，將她的食指包攏：“即便您是布衣，您是我的拯救仇人，這一點不會有涓滴竄改。”

語聲令埃莉諾滿身一震。她循聲看去，不由舒了口氣。布希彷彿已經能自在活動，眼下正在窗下靠牆坐著，她從窗外向屋內看天然一時冇發明他。

布希明顯墮入了幻覺：“請不要將我送走……我不想去威海姆……”

老馬歇爾將次子送給夙敵當質子並決然丟棄的事，埃莉諾有所耳聞。而縱使他在錦標賽場上表示得再恐懼，他也有軟弱的那一麵。

“你莫非想嫁給文森特？”

“噢查理，你在說他和阿誰荷爾施泰因小子的事？”勞倫斯哧哧笑了，埃莉諾俄然就明白了喬瑟琳那令人惱火的笑聲是從哪學來的，“不過是年青人之間混鬨，文森特是個好小子，我能向你包管。”

“當時的事我記不清了，但我記得有人握著我的手……”他無措地抿抿嘴唇，透暴露些微少年人特有的內疚，“那也是您嗎？”

查理並未讓步：“我感激你的美意，勞倫斯，但埃莉諾還太小……”

“埃莉諾？”查理愣了愣，發笑，“你又在門外偷聽了？”

這小行動實在誘人，埃莉諾不覺淺笑起來。

她覺得本身不會再歸去看望布希，她也確切近旬日冇有再分開主城。

在放手前，他的指掌滑過她的指尖與手背，在脫手前又折返拉住她。一根手指一根手指地，他細心地摩挲了半晌，彷彿他要藉此確認觸感記著她。而後是手背與掌心，他冇有放過任何一個細節。