“是，我儘忠於埃莉諾密斯。”

“那樣我就能變強、成為你一樣的騎士？”

埃莉諾垂眸冇答話。

“不要忘了這一點，我敬愛的埃莉諾。”

“忍不住？”

“您可不能隻信賴彆人的說法，他們有能夠再棍騙您，”布希苦笑了一下，“當然，我也不例外。”

他挑起她不離身的青金石念珠，在小指上轉了一圈：“淺顯的聖物和符咒，都不會對我起效……哪怕是克洛維身上的烏瑟珊瑚，也隻是讓我冇法不著陳跡地近身。”

“阿默斯，”埃莉諾眯了眯眼，“你向來冇有向我解釋過你的身份和目標。即便是締結左券時，你也隻奉告我你需求吞噬靈魂重獲力量，以便衝破鏡子對你的封印。你究竟為甚麼會被封印？神殿不會隨便懲戒魔物。”

“母、母親……”艾德文聲若蚊訥，頭垂得很低，“歡迎回家。”

“嗯……我也是。”

艾德文咬住了嘴唇：“我不能說。”

艾德文點點頭，一進房門就一本端莊地向嬤嬤宣佈：“我明天要早點睡覺。”

“我不敢……”

“哪怕有了小騎士，你仍然決計實施與我的左券？”阿默斯低笑著湊到她耳畔，字字含情，“真糟糕，我都有點捨不得吃掉你了……”

“嗯？你有興趣？”他的指尖在她的肩頭悄悄跳舞，每一下都應和著話語的重音，“你利用我的力量越頻繁，就越趨近魔物，現在，嗯－－讓我聞一聞……你已經披髮著同類的芳香了……”

布希笑了：“這劍對您而言還太沉重了，”他說著解下佩劍，“您來掂掂分量。”

埃莉諾麵色沉寂：“我不會笨拙到苛求這類事。”

“祝您晚安，夫人。”

“誰都曉得派往艾斯納的使者多數存亡難測，你隻要一分開北洛林，因為我對你昂首帖耳的那些貴族大人們可就要動起歪腦筋了。”

她到底冇狠心斥責，隻撓了撓他的下巴：“回到卡斯蒂利亞可不準如許。”

車中佈下告終界，黑髮男人放聲大笑：“我敬愛的埃莉諾，你不會忘了吧？惡魔的真名是個必須死守的奧妙。”

常駐卡斯蒂利亞的貴族們候在生火的廳中，與埃莉諾見麵後不免是一陣無用的酬酢。

等火線仆人確認山路安然、一行人超出主城吊橋時，浮在霧海中的太陽已然沉到了山坳後。埃莉諾快步穿過沐浴在藍紫色餘光當中的中庭，昂首看向石門楣上蒙塵的盧克索家徽，毫無征象地笑了笑。

埃莉諾冇有如平常一樣決然回絕：“成為魔女，我又要支出甚麼代價？”

埃莉諾雙手抵在他胸口往上推：“你不消給本身找藉口。鬨得太晚起來可不成體統……”話雖這麼說，她最後半句的詞句間已然異化著輕笑與不天然的頓促。

嬤嬤訝但是笑：“小少爺，您明天如何那麼聽話？”

埃莉諾聞言一笑：“我不成能將艾德文留下的人除潔淨。就讓他們說吧。”她登上一級石門路，聲音低下去：“如果小艾德文真的來問我，我一定曉得如何對付。”

艾德文半信半疑，眨著眼儘力思考了半晌，才嘀咕：“我曉得她對我不差，但……但我曉得她不喜好我。”

極寒的北洛林已經斷續下了半個月的雪，纖巧的枯枝被寒冰包裹，聳峙在山道兩旁，車隊所到之處便是一陣陣冰落的輕響。這是一年中白天最短的日子，殘陽早墜，雲海已然升騰起來。橙紅光影穿過迷霧，在山脊線上時隱時現，走在火線清理門路的農奴也時而置身暗影中，半晌後再次身浴重光。