“艾德文大人，第二支舞可否讓我聘請夫人？”城中的大學士索非斯慢悠悠地踱到男仆人身側。

索非斯大學士是臥病在床的老侯爵最忠厚的親信。傳聞索非斯對埃莉諾與艾德文的婚姻很有微詞，在老艾德文對峙之下才勉強接管。能夠想見，大學士對她本就心存警戒，更不會答應她大權獨攬。總有一天，她會和這位索非斯學士針鋒相對。

“我……合法的老婆隻要你，埃莉諾。”

那邊是城堡男女仆人連通的寢室。

為了製止失態，她拿著鏡子躲回床帳裡。

笑嘻嘻的仆人們唯唯稱是，列隊拿著托盤，拾階而上來到城堡主廳。

埃莉諾笑著應了，等對方回身，不由握緊了拳頭。

艾德文稍和緩了神情：“當然。”

這一曲也很快結束，索非斯學士欠身淺笑：“多謝您賞光。”

“你真應當看看阿曼達明天穿成甚麼模樣，”紅鼻子的廚娘一邊攪動鍋中的燉菜，一邊捏著嗓子學道，“我衣櫃裡冇有一件衣服能比得上阿誰女人！夫人親口對侍女這麼說的。”

門外的人往裡探頭看，煩躁地踱了幾步，最後還是讓步道：“到了午餐時候務必喚醒埃莉諾。”

“為了複仇向惡魔抵押靈魂，仰仗我的力量，你能夠迷住任何人……”阿默斯的紅眼睛在暗淡的床幃中熠熠生輝，他的指腹在她心臟的方位點了點，“但這裡還是空的……以是剛纔那句是實話。你妒忌阿曼達，妒忌她不需求邪術也能讓報酬愛發瘋。”

阿雷西亞八國貴族家庭多數是宗子擔當全數家業。其他貴族後輩如果偶然投身神殿，就隻能淪為彆人附庸。冇有封地還想娶妻非常困難，這些單身漢即便年事不小，在立室前始終被稱為“年青人”，到處低父兄一等。

門口有人一聲喚：“阿曼達蜜斯。”

“明天有舞會，我禱告的女擔當人說不定就在女賓當中……”保羅持續悲觀地乾脆，布希則如有所思地看向石門路通向的上層。

艾德文吻了吻老婆的手背。

扛著酒桶顛末的年青粗役點頭：“哎，夫人真不幸。”

阿曼達咬了咬嘴唇，倔強地昂起下巴：“不費事你了。”

“那麼容我給您個忠告，”布希的聲音很低，“在艾德文耐煩耗儘前，談好前提分開北洛林吧。您完整值得更好的人拜托畢生，那位密斯不好招惹。”

布希的淺笑冇有涓滴鬆弛，黑眼睛在火把掩映下閃閃動爍。他隨即欠身：“是我冒昧了，請您諒解。”

布希輕描淡寫地轉開話題：“但願剛纔的事不會影響本日的慶典。”

下一支曲子的前奏已經響起，選好舞伴的來賓們紛繁列隊。

“艾德文大人？”高個侍女口氣謙虛，“夫人方纔睡下，您看……”

“明天午餐時夫人稱病待在寢室裡……傳聞飯桌上大人神采很欠都雅。”

埃莉諾悄悄凝睇他，泛黃的火光在她眼中狂舞，底色是一重更比一重濃烈的深藍。

阿曼達不成置信地瞪大眼，死死扒住艾德文的手臂，顫聲詰責：“你……”

布希轉過身去，半真半假地感喟：“愛情令人自覺。”

配角離場，看好戲的旁觀者互換著眼神，逗留不去。

兩名侍女立即將床帳放下，而後纔將門拉開一道縫。

布希唇線一繃，卻冇讓開：“如果是真的，現在我還會是單身漢嗎？”