向經綸亦微微一笑，目光深深地形貌了她麵龐，口中道：“再見，小曾。”

曾九問：“你要不要跟我走？”

一個藥人瞧她神采，道：“姥姥，我們在此歇腳，奴婢們給您打些新奇野味來嚐嚐？”

向經綸發覺她身材愈來愈冷，便道：“天亮了，我們歸去罷？”

曾九聞聲於他肩頭蹭了蹭，又冷靜在大氅中摸索到他的手掌，悄悄與他五指交纏。向經綸發覺到，便緊緊回握住，又聽她問：“我們瞭解不過數月，彼其間又多有坦白，你連我叫甚麼名字、是哪兒人、在哪兒長多數不曉得，這便心覺我很首要了麼？”

今後月餘間，她不時往比來的闤闠去，要麼采買東西，要麼探聽事情。西域民風豪宕，好勇鬥狠之人頗多，她捎帶著便又擄了些狗仗人勢、為非作歹的雜碎到山坳中來，亦可做藥人培蠱，又可做伕役開荒，實在一舉兩得。

曾九沉默半晌，道：“不了。我要走了。”她仍舊枕在他肩頭，側臉猶能覺出他隔衣透出的溫熱，“我在這裡已經呆了太久啦。”

向經綸不由一笑，半晌道：“你若問我為甚麼，我也不曉得。我瞧見你就喜好，見你高興我便也高興，和你一起消遣，隻覺光陰倉促眨眼就過。這實在是我人生從未有過的體驗。若換一小我來，即使我曉得她叫甚麼，是那裡人，彆說數月，能夠十年也一定令我如此心折。故而我心想，我與你之間當是可遇而不成求的緣分，那裡講得出來為甚麼呢？”

向經綸微微一歎，手臂將她抱得更緊些，輕聲道：“我自小體弱，長成不易，厥後不是忙於參研武功，就是忙於教中紛瑣事件，如此偶然他顧，活到將近而立之年，向來也冇在乎過哪個女子。既然上天教我臨死之前遇見了你，我不送給你，又能送給誰？”又笑了笑道，“你說它首要，確是家慈留下的一個念想。可你在我內心，不也一樣首要麼。”

此時再看曾九手中，正鮮明捏著一條黑花長蛇。那蛇被她拿住七寸一捏，當即斃命，但看其頭尾體貌，彷彿是一條非常獨特的劇毒黑蛇。不似天生，倒像是人養的。

此時又來一陣北風，曾九的髮絲與薄弱裙袖俱都輕柔拂動，向經綸倏而驚覺本身粗心，便欲解下大氅來給她披上，曾九側首瞧見，便淺笑說：“不消啦，我身材可比你好很多。”

藥人乖覺，不敢懶惰，如此一年以內，垂垂竟將山坳裡拾掇得很有些模樣，彷彿成了一片幽居精舍。曾九瞧著對勁，便不再將心機放在此處，經常外出尋藥，半月才歸。這期間，她要麼深切戈壁戈壁，要麼攀附南疆雪嶺，這雖是一件勞心勞力的活計，但如此孤身一人遍覽壯闊風景，心中相思煩惱竟垂垂也淡了很多，封存到心底裡去了。

曾九唸完，問：“你記著了麼？”

向經綸對她心機彷彿如有所覺，便擁住她，隻道：“嗯。”

向經綸淺笑道：“這是我孩童時，我爹刻與我玩的。我一向用作私印，教中大多人都識得。”