這一日初晴又雪，她又在辛英院子盤桓了個把時候，瞧罷孺子受命炮製精材的手腕，又連哄帶騙地往兜裡劃拉了很多好東西，這才和一臉耿耿於懷的辛英分座書案兩旁，順手翻翻藥典醫經，口中嫣然道：“辛伯伯，快彆肉痛了。我不白拿你的好東西，今後自有回報。”

向老教主乃是一名天賦奇才、武功絕倫的不世妙手。他與青鬆道人辛英、光亮左使韓康等人皆於落魄危難之際受了佘教主大恩，這才平步青雲，成績了一身本領武功。繼位以後，天然秉承佘教主遺誌行事，為明教大業費經心血。隻是向老教主行事體例與佘教主大為差異, 當時宋金以秦淮為界, 南朝垂垂有了些承平之相, 很緩過來了一口氣，向老教主便主張冬眠不發、積儲氣力、靜待機會。

曾九卻不睬他，出了院子徑直往向經綸那兒去。平常這時候他不是措置教務，便是寫字讀書，尋到書房去準錯不了。

辛英沉默半晌，忽而道：“向教主懷真抱素，驚才絕豔，實是我教百年可貴一見之人。何如生遭天妒，即使再如何進補保養，隻怕也不很多壽。”這番話，他極安靜隧道來，卻也不知是同曾九說，還是自言自語。末端，他暗澹歎道：“我對不起向大哥。” 說話間兩目悄悄一閉，眉糾如結，又生幾分淒憤之色。

曾九初出小樓之時，手提一柄單刀便單身踏入江湖，在這殘暴詭譎之地上摸爬滾打，出世入死，及至翻覆風雲四十餘年，早已見慣人間風景，平常不將彆人目光放在心上。聞言毫不在乎，隻感覺辛英行動做派的衝突之處，實在有點意義。便佯作羞憤，正要道一句“用不著你來操心了”，卻聽他續道：“我實在看不懂，他究竟瞧中了你哪一點。”

曾九問：“這裡是甚麼好劍？難不成恰是龍泉抑或太阿？”

她起初六七十年間，多是瞧見誰漂亮動聽，便談笑調情幾句，一言分歧稍覺無聊，便即拋在腦後；還未曾碰到這般一種敬愛人，抑或未曾打心眼裡感覺誰有他這般敬愛。一時忽而不著調地想道：“我怕是有些喜好他。”又悠悠然深思，“那麼我更歡樂他中意我貌美如花、聰明絕頂，還是不歡樂他如許兒？”竟涓滴冇去想人家不中意她又當怎辦。

向經綸旁若無人的冷靜望紙，半晌後右手撈過案上一隻筆，草草一蘸焦墨，忽而腕隨心動，筆走龍蛇，力透紙背般揮毫紙上寫罷一字。一字寫完，筆勢不竭又生一字，如此連綴不斷，竟似寒江乍瀉，出峽奔騰。

曾九見他彷彿從方纔的情感中自拔了出來，便又問：“你又不是他，你如何曉得他便瞧中我了？”又咬唇一笑，“辛伯伯，您彆怪我冒昧，我瞧論才乾心性，您可千萬比不過他，焉知他這般沉穩人究竟心底裡中意誰？”

望著望著，她忽而心想，他不過二十七八歲年紀，隻怕是向來自知光陰無長，是以才同四十多歲的老頭子普通，生出瞭如此壯誌不酬、卻時難我待的心機。

曾九曉得了這些恩仇舊事，再來思慮往時目前的各種景象，偶然捲入出去的鬼蜮旋渦，便更清楚瞭然。

她翻過一頁書，昂首見辛英目送那小童拜彆，目中有怔怔之色，便笑道：“辛伯伯，如何啦？”

佘教主壯誌未酬, 抱恨而終，教主之位便又傳到了向經綸父親向符遠手中。