“迪克先生，我可不成以問，你們這類仇恨是兩邊麵的嗎？”

迪克勉強擠出一個不安的淺笑，要談的題目，仍使他不安閒。

“來杯酒？”布賴恩問。“好，感謝，假定有的話，來杯威士忌。”

“你覺得我另有耐煩嗎？和她餬口了十年，我仍數著日子，急於獲得自在。”

“在我們談細節之前，我想我們應當談談前提。”布賴恩說。

迪克太太看得很細心，固然對浴室的燈飾和壁紙有好印象，但仍吹毛求疵，刻薄攻訐。當她查抄大衣櫥時，迪克投給布賴恩心照不宣的眼色。

“現在是四千元，”布賴恩說，麵帶淺笑，“預付兩千，過後兩千。

“你的朋友已經打電話告訴過我，迪克先生，我信賴你非常值得信賴，並且真正需求我辦事。但有件事件必記祝”布賴恩奉告迪克的話是實在的，並且信賴他的決定。不然，我不會聽其安排，何況，我還是個細心的人。

“假定你喜好的話，明天，我陪你們去。現在統統講妥了，我會來擺設，一向到你們佳耦住出來。然後，我需求不但是時候。”

“我完整部會你的感受，迪克先生，”布賴恩伸手進抽屜，拉出一張字條。“現在，這是為你開列的傷害地區，唆使你必須很謹慎地研讀，更謹慎地從命。這個票據在你背熟後，必須燒燬，對你而言，這個便條同一團黃金一樣有代價。”

布賴恩倒了兩杯指節高的酒，加了冰塊後，回到寫字桌，不經意地坐在桌角，低眼看著迪克。