作為一名獵人，哈庫姆明白，它們來了。

物產瘠薄的荒漠上，沙蠍與火蜥兩個部族爭戰了少說數十年，死於另一方手中的族人無以計數。哈庫姆夢見過很多次對方的滅亡，卻從未想過，本身竟然有和他們的族長——乃至全部部族——共同作戰的一刻。

他的話語戛但是止。震耳欲聾的轟鳴從內裡傳來，狠惡的打擊令全部營帳簌簌顫栗。迪斯猛地將令使推到一側，翻開簾幕，看往營地當中。

哈庫姆還想說些甚麼，但火線的氣味驀地變得壓抑，身後則頃刻間歸於沉寂。他轉頭望去，族人們紛繁提起兵器，目光中稠濁著驚駭與鎮靜。

眨眼間敵軍已至。哈庫姆甩開統統多餘的動機，發足疾奔，儘力揮動手臂。利刃切開氛圍，收回哀鳴，將正麵撲來的兩名死者一刀兩斷。它們翻倒在地，掙紮著向他蒲伏，但紅焰從斷口刹時伸展至屍骨滿身，終究將其完整淹冇，僅餘一捧飛灰。

金岩城間隔北境不遠。氛圍中傳來熟諳的枯燥味道，稠濁著模糊的滅亡氣味……也能夠隻是他的錯覺。哈庫姆握緊手中彎刀，感受汗液從掌心不竭排泄，滲入纏裹著刀柄的粗礪布條。

“你們這群死人……就給老子……下天國去啊！！”

這便是「神使」的權能——隻屬於埃達，也是屬於她的力量。

一道無形且鋒利的「滅亡」從她身邊劃過，頃刻間穿越數百裡的空間，冇入凡尼爾·海布利安的體內。莉莉感受腦筋一陣刺痛，而那名身為「終究聖戰」核心——她本籌算親手撤除的艾爾納巫師，已經從這個天下上完整消逝。

迪斯·麥肯已經很長時候冇有閤眼了。

一道道門扉從他四周開啟，單獨或幾人結伴的，身披銀袍的艾爾納人從中走出，順次堆積在他麵前。他們中的三分之二具有烏黑的髮色，餘下則是屬於叢林的翠綠。有些人聚在一起低聲扳談，更多的則沉默地諦視著他。

開荒的頭一個月艱苦而各處險阻。薩怪傑早就適應了荒漠的熾烈與酷寒，以及晝伏夜行的觀光體例，但食品則成了第一個困難。不熟諳的環境和生物，令彙集與捕獵都困難重重；在種下的沙薯健壯之前，他們不得不捕獲蟲豸用以充饑。

“咱冇興趣……和上千歲的老太婆談天呐。”莉莉彆過甚，向南邊邁開腳步，“如果再擋咱的路，可彆怪咱——”

超越數十萬的生命之火——根基都是由她「催化」的變異蟲豸——於這一擊中散落消逝。這不敷以擺盪費米爾的上風，但她不想答應這類事情再次產生。

兩具「盾衛者」一左一右攔在迪斯麵前，而兩條‘手臂’緊隨厥後揮下。堅毅的鋼鐵在它們麵前毫偶然義，迪斯眼看著兩麵重盾，連同構裝體的身軀，乃至此中的駕駛者，如同黃油般被等閒切開。冇有流出任何鮮血。

紅焰升騰，覆蓋軍陣，如同萬千燈火。

水源是更大的費事，「阿誰女人」幫手找到了幾條地下水路，但供應統統部族仍然捉襟見肘。而最糟糕的——一種啟事不明的熱病曾俄然從男性間伸展開來，在獲得節製和治癒之前，便殺死了部族超越一成的青丁壯勞力，包含哈庫姆的一個兒子在內。

……

薩怪傑潰敗的動靜是明天傳來的，而由他率領的，駐紮在城堡南側的貝丁王國軍，則從三天前的半夜開端，就接受著構造傀儡與魔像軍團的進犯。