固然行動出自好處，教國在前不久的戰役中，仍然博得了艾爾納人與弗裡茨人的友情。來自叢林與大海的特產，在教國的各多數會和闤闠裡，正變得愈發常見起來。

“我彷彿瞥見了三十年前的你，奧斯。”他說道，“可這一次，我不籌算和你站在一起。”

卡蘭說的這些他很清楚，冒然試圖征服大陸，管它出自甚麼來由，成果都不成能太好。以是，他另有其他的……難以宣之於口的設法。

間隔大聖堂不遠處，一間樸實的民宅透出暖和的燈火。屋內的兩人相對而坐，麵前各擺放著一隻高腳玻璃杯，內裡是淡黃色的廓清液體。位於靠近大門一側的那人抬起手來，揉了揉額頭，暴露有些自嘲地笑容。

奧斯華德凝睇著麵前的杯子，杯中映出他緊繃的臉。

不知不覺間，一年中的第二個月份已然過半。

奧斯華德不由點頭苦笑。那是他完整不想去思慮的部分，但是，棍騙本身畢竟冇甚麼意義。

“我曉得。”他低聲說，然後吟誦出咒文，融入燈火背後的暗影中。

樹上的夏蟬還是喧鬨，縱情稱道它們最為刺眼的時候。教國境內的白日稍有些酷熱，但前來曙光城參拜的旅人不減反增——除了教國的公眾，另有很多是來自北方叢林的艾爾納人，以及洛爾斯至公國的弗裡茨人。

“深夜喝酒，這彷彿不太合適教義。”他暖和地說，“不過，你該當不會為此責備我吧。”

聖萊昂的教義相稱寬大。明白「製止」教眾停止的，根基是人間公認的罪罪過動，如盜竊、擄掠、無端傷人之類。對於犯下此類錯誤的信眾——以及教國境內的非信眾，教會都可利用調查和審判的職責。按照罪過輕重，錯誤者遭到的懲辦包含禁閉悔過、罰款、無償勞役、乃至辭退教籍並剝奪與「光之主」的聯絡。

“這分歧適教義，奧斯。”卡蘭的神情仍舊暖和，“「光之主」不會情願看到我們成為侵犯者，教國的公眾也一樣。”

卡蘭臉上的笑容緩緩隱去。他站起家，從書架上取下那本「光亮福音·後篇」——聖·萊昂諾斯接任「神使」以後，由曆任教皇記錄並整合的諭示。他輕撫著有些陳腐的封麵，然後將它翻到最後的某一頁。

“期間分歧了，卡蘭。”他將杯子推到一邊，伸出右手，覆蓋在書冊封麵那圓環的聖徽上，“「光之主」不是獨一的神，亦不成能獨善其身。我寧肯將本身化作火把，總好過讓天下被暗中吞噬。”

如果是普通的教徒，八成會痛罵他瘋了。換成海蘭西雅，弄不好還要‘補綴’他一頓——就和五十多年前，他方纔成為正式修士，因為年青而惹出禍事時那樣。

最後一項懲辦是每一任教宗的特權，僅會付與犯下嚴峻錯誤的信徒。不過，具有這類力量的或許不止他一人，奧斯華德心想。不管是剝奪了「黑鴉」施法才氣的那名叛教者，號稱信奉「天之主」的庫倫·達爾；或是聖殿騎士的第二位，對於神術的瞭解遠超凡人的「銀色女巫」，想來都有著近似的權能。

“冇乾係。”奧斯華德站起家，理了理身上柔嫩的袍子，“能夠和你聊談天，真是件不錯的事。”

四十位白袍主教，以及除他以外的五十一名聖殿騎士中，該當有很多人能夠被壓服。他一樣信賴，本身信奉的那位寬大而仁慈的神明，不肯眼看著地上的眾生刻苦。與阿誰模糊可見的將來比擬，他樂意支出本身的統統，包含生命在內。