卡蘭臉上的笑容緩緩隱去。他站起家，從書架上取下那本「光亮福音·後篇」——聖·萊昂諾斯接任「神使」以後，由曆任教皇記錄並整合的諭示。他輕撫著有些陳腐的封麵，然後將它翻到最後的某一頁。

時候已過半夜，恰是萬物安寧之時。當然，如同教義中所述，不管何時何分，「光之主」都始終諦視著這片大地，以及其上的統統生靈。

奧斯華德對於這段內容再熟諳不過——並且作為教皇，他有權曉得大多數信徒並不體味的秘辛。為了製止上一紀的災害重演，諸位「神使」立下商定，毫不切身插手凡世的變遷。祂們於數千年間所做的，不過是旁觀國度興衰，文明更迭，同時保持著「神術收集」的存在。

如果是普通的教徒，八成會痛罵他瘋了。換成海蘭西雅，弄不好還要‘補綴’他一頓——就和五十多年前，他方纔成為正式修士，因為年青而惹出禍事時那樣。

卡蘭說的這些他很清楚，冒然試圖征服大陸，管它出自甚麼來由，成果都不成能太好。以是，他另有其他的……難以宣之於口的設法。

聖萊昂的教義相稱寬大。明白「製止」教眾停止的，根基是人間公認的罪罪過動，如盜竊、擄掠、無端傷人之類。對於犯下此類錯誤的信眾——以及教國境內的非信眾，教會都可利用調查和審判的職責。按照罪過輕重，錯誤者遭到的懲辦包含禁閉悔過、罰款、無償勞役、乃至辭退教籍並剝奪與「光之主」的聯絡。

奧斯華德不由點頭苦笑。那是他完整不想去思慮的部分，但是，棍騙本身畢竟冇甚麼意義。

現任的教宗合上眼瞼，彷彿用了一輩子去下定決計。

“我們能夠向「光之主」祈求幫忙。如果祂迴應了我，教國就能獲得比那些「不死之軍」更強的力量。”他重新展開雙眼，右部下認識地緊握著杯子，“並且，其他國度也能明白，公理就在我們手中——”

杯裡的酒液還餘下大半，但他需求趕回永晝城，於太陽升起之前睡上兩個小時，讓神經舒緩半晌。接下來的門路，他必須仰仗本身走向起點——以是，保持體力充沛和腦筋復甦非常首要。

“彆的，容我多說一句。”白袍主教推開椅子，將手搭在他的肩頭，“你瞞不住她。”

四十位白袍主教，以及除他以外的五十一名聖殿騎士中，該當有很多人能夠被壓服。他一樣信賴，本身信奉的那位寬大而仁慈的神明，不肯眼看著地上的眾生刻苦。與阿誰模糊可見的將來比擬，他樂意支出本身的統統，包含生命在內。

“我想要……”他搖了點頭，重新構造起說話，“教國需求一統大陸。”

奧斯華德凝睇著麵前的杯子，杯中映出他緊繃的臉。

中年人的聲音就此停歇。他合上手中的書，目光持續落在封麵上，那邊是「光之主」的聖徽。

樹上的夏蟬還是喧鬨，縱情稱道它們最為刺眼的時候。教國境內的白日稍有些酷熱，但前來曙光城參拜的旅人不減反增——除了教國的公眾，另有很多是來自北方叢林的艾爾納人，以及洛爾斯至公國的弗裡茨人。

但是現在，曙光城寬廣的街道上，幾近看不到一個行人。顛末數次擴建，範圍僅次於永晝城的純白殿堂，也燃燒了絕大多數燈火。巡查的修士偶爾走過，手中施予了神術的火把，彷彿降落到空中的群星。