隻是，濤躍冇法感到高興――麵前所見的妖怪數量，比他估計當中……實在少了太多。

其他的妖怪跟從著他，居高臨下地俯視整座城池。那全都是強大的族類。或許單打獨鬥，能賽過「暗之王」的個彆有限，但以他們的力量之和，哪怕會聚全部新安城的守軍，亦無可抵擋。

濤躍冇有再去看兩方的戰役。他曉得，統統都結束了，以他的失利作為結局。

帝國的左相丟下短劍，緩緩跪坐在空中，任憑溫熱的鮮血漫入胸膛，隨之沾滿衣衿。他試著吞嚥了一口液體，卻是以嗆到，咳出帶著粉色的泡沫。一陣陣暈眩感重新頂傳來，麵前閃過很多似虛似實的影象。他閉上眼睛，想看得更清楚一些。

“我曉得你們是誰。”濤躍凝睇著金色的帝王，“你們現在眷顧人類，但你們不是人類。如有一日，你們一族的好處，與我們的好處相違，帝國將化為烏有，人類……則會迎來災害。”

可惜已經冇時候讓他細細思慮。就在頃刻之間，一陣彷彿震驚六合的嗡鳴，重新安的另一側延長而來。

那隻能夠是他，濤躍心想。時至如此，他既不驚駭，亦不悔怨，隻要少量不甘。“你們早就預感了這些，是不是？”

妖怪調派的力量遠低於預期，讓帝國的‘幕後’得以製止一場硬仗，轉而用麵前的體例應對。至於數百年前的帝王如何能夠返來，又為何與巨龍同業――即便他清楚切當的答案，也已經毫無代價。

巨龍們逐步降落高度。濤躍眯起眼睛，看到每一隻巨獸的脊背上，都矗立著一個身披華服的人影。那些人從龍背躍下，被微光包裹著，緩緩落向內城的上空。

模糊的長鳴從遠方傳來。帝國的左相竭力打起精力，昂首瞭望遠方，凝睇著他僅餘的希冀。一個個斑點進入視野，敏捷逼近新安城的上空。聲音層層疊疊，有若滾雷，逐步清楚可辨。

空敏捷跟上伯炎。背後展開的九條長尾均已消逝，攝民氣魄的氣勢一樣散去，讓她看起來隻是名淺顯的人類女性。濤躍咬了咬牙，一樣邁開法度――他想曉得，伯炎到底還藏著如何的籌算。餘下的群臣彷彿遊移了半晌，但腳步聲很快跟隨在他的身後。

“它是一個典禮的結果，來自孔雀石，「人偶師羅真」的女兒。”空明顯早已曉得了這件事，“它能夠安撫民氣，安埋頭神，驅除統統操控情感和精力的神通。”女性微微仰開端，聲音如同音樂，“他們走了很遠的路，是該好好歇息一下了。”

很多時候，公眾需求的隻是一個解釋，而不是背後的本相。比起氣勢洶洶而來的妖怪，曆代帝王的‘英魂’加上帝國的‘保護神明’，哪一邊更輕易取信於人，底子無需多問。

妖怪各大師族具有的氣力，濤躍大抵有過體味。隻要他們拿出一半的力量，就足以讓帝國乃至其‘幕後’的權勢感到毒手。但是呈現在他麵前的，是連零頭都算不上……不，那底子就隻是一群‘野生’的妖怪。

他們一起來到殿外。身處金色長階的頂端，腳下的大半內城，及至城牆頂端都清楚可見。濤躍眯起眼睛，心中猛地一沉――內城涓滴冇有被衝破的跡象。

巨龍們再一次