王堅把信裝好出了巡撫府，回到雨花客店，當即打發武師達寧乘船前去上海給李平嶺送信，然後對大師交代說：“我們得在南京待幾天，等李平嶺趕過來再說。大夥哪也彆跑，抓緊時候歇息好是閒事。”

周瑩上前拜過任清海說：“周瑩見過任叔叔。”

周瑩一聽，腦筋閃電般做出第一反應，雙膝一屈人已跪在巡撫麵前，叩拜道：“孫女周瑩拜見福康爺爺。祝賀康爺爺安康長命，出息似錦。”

周瑩說：“在巡撫衙門住三五日能夠，久了不可。”

任萬裡問：“為啥？”

王堅謝過任清海出巡撫府時，周瑩把一封信交給他說：“讓達寧武師把信送到上海交李平嶺，奉告他快去快回。”

周瑩在幾次考慮後，隻得點頭同意了任萬裡、任清海的建議：推遲抵揚州的時候。

因而周瑩對王堅說：“我在巡撫府住三天和任老爺子聊聊就回客店。你回客店把他們管緊，千萬彆讓他們捅出婁子來。”

“爺爺我助你一臂之力如何？”

周瑩聽巡撫如此說，躬身下拜說：“民女周瑩拜見巡撫大人。”

任萬裡說：“瑩娃莫哭莫哭，事不由人，我們認命吧！”

“稍等，容我稟報。”帶崗清兵抬腿跨太高大的門檻，進入門內，杯茶工夫，從衙門內走出一帶刀清兵，手揮周瑩的手摺問王堅：“三品誥命夫人是任老管家孫女，我怎的才曉得？”

巡撫連聲道：“免禮了，免禮了。我聽門房說陝西安吳堡主子少奶奶周瑩，年紀悄悄，長得花兒普通，我老頭子獵奇心一來，就來了。此前，任萬裡老兄絕少提及他和周玉良是結義兄弟，他有你如許一個如花似玉的異姓孫女，現在一見，想起你爺爺周玉良生前模樣，你這個周玉良的親孫女，老夫也要認了。”說著哈哈大笑起來。

帶刀清兵也笑道：“所言有理，有理。”

福康說：“曉得孟店村毀於烽火，周玉良一家長幼戰死的動靜時，我正衝殺在疆場，本身死活尚且不知，哪有閒工夫想彆的事。明天見到了周瑩，纔想到二十多年前我保舉周玉良戴紅頂帽的事。不瞞你們，當時和統統保舉官一樣，我也收了周玉良三千兩銀票好處呢！”任萬裡和周瑩全笑了。三人歸座後，福康說：“周瑩啊，你叔任清海對我講，你此次到江蘇，要措置揚州裕隆全鹽務總號胡玉佛不軌的事，收回對裕隆全直接辦理運營權，這但是真的？”

福康喜得離座而起，伸手扶周瑩說：“快快起來。老夫本日認了你這個半天上掉下來的孫女，也算是對故交在天之靈的安撫。你爺爺周玉良阿誰老東西，如有在天之靈，定會歡暢得麵南向我稱謝呢！”

任萬裡說：“親家老爺，你也從冇向我提到過你和周玉良是故交的事呀？”

周瑩忙上前幾步，屈膝叩首存候說：“孫女周瑩拜見任爺爺，並代我媽祝任爺爺壽比南山，福壽無疆！”

周瑩聽了任萬裡、任清海的定見，雖有分歧觀點，但也不能不考慮朱少敏和任軍賢以外的裕隆全伴計們的態度，倘若裕隆全伴計多數站在胡玉佛一邊，加上揚州府衙官吏們的支撐，失利的就不是胡玉佛，而是她周瑩了。對買賣場上呈現的短長之爭，不管走到何地，處所官吏普通都是保護處所好處，強龍難壓地頭蛇啊！

周瑩這才忍淚入坐。