已是臘月的氣候，凝水鎮街頭火食希少，大多人都在家中暖爐旁避寒，少有的幾個衣衫襤褸的乞丐蹲在路旁瑟瑟顫栗，統統人臉上都一副有氣有力的模樣，麵前的碗裡空空如也，蹲了一天卻毫無所獲。

白眉老者略施仙法，那石塊刹時鑽入男人眉心，不見了蹤跡。男人摸了摸額頭，盤膝坐下，冇過一會兒就將石塊與本身融為了一體。

“徒弟，叫徒兒前來何事？”

乞丐們打鬥了半天終究分出了勝負，但本來熱乎乎的包子，現在已經冷得有些砭骨，像一塊萬年寒冰。眾乞丐望著包子落入彆人之口眼中儘是不甘、氣憤，乃至眸子最深處還埋冇著一絲對世事的仇恨、討厭。

氣溫驟降，小女孩俄然感覺好和緩，但在外人看來這可不是個好兆頭，垂垂地小女孩閉上了雙眼，嘴中喃喃道：“五花肉，大雞腿，五花肉，大雞腿……”聲音越來越小，一會兒就冇了音兒。

男人目光直視白眉老者，有幾分順從之意：“恕徒兒不孝，難當此責。弟子先前違背門規，犯下滔天大錯，導致天下身處水深熾熱當中，弟子若真的當了掌教，恐難以服眾！”

楔子。

九重天外，一白眉老者聳峙在五行之巔，他捋捋垂髫，眸子裡披收回陣陣淒凝，低歎一聲，一縷銀光乍現。

“徒弟。”男人站起家來，眼中已有淚光。

雪愈下愈大，乞丐們見冇了盼頭隨之躲進了郊野挖好的土洞裡避寒，冇一會兒本來另有幾朵火食的街道變得空無一人，除了角落裡已昏倒了的小女孩。

“弟子服從。”男人眼神有些躲閃，不敢直視老者。

“疇昔了就疇昔了，切莫再過固執，天芒石碎片雖能祝你儘早達到返璞歸真，但若你仍固執於疇昔，為師也無可何如。”老者感喟道。

“師尊，這是？”

“為師大限將至，今為師將掌教之位傳於你，望你能夠擔起保護天下百姓之大任。”

冇有人會去理睬，小女孩被奪過包子一把摔在了一旁，痛得撥出了聲，但搶小女孩包子的那名乞丐又被另一個乞丐打翻在地。

男人一臉苦澀，抬起了頭：“徒弟，我……”

白眉老者俯身將男人拉起，長歎一聲：“也罷，統統隨緣吧！”

老者看了男人一眼，感喟一聲，擺了擺手：“好了，你可去罷。”

母親在女孩出世之時便分開了人士，父親本是一墨客，可暮年身染重疾，冇幾年便西去了。女孩孤苦無依，隻得一人沿街乞討，整日過著有一頓冇一頓的日子。

凝水鎮。

“你仙資在你們師兄弟幾其中出類拔萃，不過二十歲的春秋就已修成仙骨永駐容顏，不過百餘年你就已經觸碰到返璞歸真之境，你說說看，另有誰比你更合適當這個掌教？”

白眉老者撫摩了一下男人的秀髮，眼中儘是心疼之意，“為師即將坐化此地，叫你前來一是拜托掌教之位，不過為師早有預感你會推讓，就在你之前把掌教之位傳於你師兄。”老者頓了一頓，男人目光閃躲不敢直視老者，老者笑了笑持續道，“你師兄為人剛正、心繫天下百姓，但行事過分極度，恐有變數。今為師將天芒石碎片傳於你，望你能在門派危急之刻好好操縱，化險為夷。”

人群中有一小女孩，大抵五六歲模樣，亂蓬蓬的頭髮，瘦黃的小臉，因為臉上冇有多少肉，那雙眼睛就顯得格外得大，整張臉上彷彿隻要一雙眼睛似的，臟破布衣裹身，身材收縮，像是凍壞了，她冇有鞋子，雙腳****在外，凍得發青，整小我像一片樹葉，彷彿風悄悄一吹便會飛起來。