雪愈下愈大，乞丐們見冇了盼頭隨之躲進了郊野挖好的土洞裡避寒，冇一會兒本來另有幾朵火食的街道變得空無一人，除了角落裡已昏倒了的小女孩。

銀光垂垂散去，一朔骨清風的素衣男人沉頭呈現在白眉老者身邊，男人流光烏黑素衣裹身，雙眸腐敗，仙姿俊朗，三千青絲垂於腰際，用紅色紮帶係起，古銅色鈴鐺繫於腰旁，紫竹劍挎於身後，五行巔上北風簌簌，青絲隨風舞動，很有超凡脫俗之意。

老者看了男人一眼，感喟一聲，擺了擺手：“好了，你可去罷。”

“徒弟。”男人站起家來，眼中已有淚光。

乞丐們打鬥了半天終究分出了勝負，但本來熱乎乎的包子，現在已經冷得有些砭骨，像一塊萬年寒冰。眾乞丐望著包子落入彆人之口眼中儘是不甘、氣憤，乃至眸子最深處還埋冇著一絲對世事的仇恨、討厭。

“弟子服從。”男人眼神有些躲閃，不敢直視老者。

男人目光直視白眉老者，有幾分順從之意：“恕徒兒不孝，難當此責。弟子先前違背門規，犯下滔天大錯，導致天下身處水深熾熱當中，弟子若真的當了掌教，恐難以服眾！”

“師尊，這是？”

已是臘月的氣候，凝水鎮街頭火食希少，大多人都在家中暖爐旁避寒，少有的幾個衣衫襤褸的乞丐蹲在路旁瑟瑟顫栗，統統人臉上都一副有氣有力的模樣，麵前的碗裡空空如也，蹲了一天卻毫無所獲。

男人一臉苦澀，抬起了頭：“徒弟，我……”

白眉老者劍眉一凝，冷哼道：“為師大限已到，你連為師臨終前最後的話也不聽嗎？”

白眉老者撫摩了一下男人的秀髮，眼中儘是心疼之意，“為師即將坐化此地，叫你前來一是拜托掌教之位，不過為師早有預感你會推讓，就在你之前把掌教之位傳於你師兄。”老者頓了一頓，男人目光閃躲不敢直視老者，老者笑了笑持續道，“你師兄為人剛正、心繫天下百姓，但行事過分極度，恐有變數。今為師將天芒石碎片傳於你，望你能在門派危急之刻好好操縱，化險為夷。”

冇有人會去理睬，小女孩被奪過包子一把摔在了一旁，痛得撥出了聲，但搶小女孩包子的那名乞丐又被另一個乞丐打翻在地。