“跪好！”

他鼻子裡哼一聲，複又蹲下身子，看她半響，俄然換了和順嗓音，帶著些誘哄的意味，溫言道：“我再給你最後一次機遇，你若從實招來，說不定……我還會饒你這一遭兒。”

他這才鬆開她的脖子，她也順勢鬆了口，連連咳嗽了幾聲。他的兩根手指頭則被她咬得幾近落空了知覺，留下兩排極深的細碎牙印。青葉打了個大大的噁心，捶捶胸口，向夏西南小聲懇求道：“煩請給我杯涼茶可成？差點噎死我了。”

他勃然變色，一手捏住她的脖子，大聲喚來夏西南，命他去叫大夫。幸而隨軍的大夫還在外院為受傷的侍衛們包紮，聽懷玉傳喚，馬上就跑了來。

半晌過後，他的手從她的胸衣內出來時，食指與中指間多出一個小巧的青色瓷瓶。她乍一見瓷瓶，便呆呆地鬆了口，也停止了掙紮，轉眼之間，已換做一臉不幸之相，叭兒狗似的巴巴地看他，彷彿下毒之人不是她，剛纔咬人的也不是她。

“嬌是撒嬌，柔是和順。老孃我同你們說，這人間的老男人小男人，冇有不吃這一套的；而這個嗲，天然就是發嗲的意義，發嗲懂麼……我們江南女子莫非有不懂的麼？哦，我忘了，我們這裡另有江西來的百合子，鹽城縣來的花子，來來來，舞子，你來發個嗲給這兩個傻女子看一看……看到了冇？嗲不嗲？你動心不動心？你謹慎肝兒癢不癢？老孃我同你們說，隻消會了這幾樣，任貳心硬如鐵，任他蓋世豪傑，都會百鍊鋼成繞指柔，便是他砸鍋賣鐵，也要乖乖地做了你的裙下之臣，心甘甘心腸掏銀子給你們花！”

懷玉撿起地上的馬鞭，拿馬鞭的手柄一下一下地擊打著掌心，也是不言不語。她閉目不語，心內煎熬，懷玉掌心的擊打聲此時聽上去無異於催命魔音。

這頎長滑涼之物像是馬鞭的手柄，為牛皮所製，有股淡淡的汗腥氣，想來是他經年所用之物。

他手執馬鞭，居高臨下，半垂了眸子喝令：“交出來。”

她想了想，從善如流道：“民女姓褚，衣者之褚，青青草木葉之青葉，因為生在草木富強的七月，以是得了這個名字。你把我綁來做差役的那日，剛好是我十九歲的生日。至於我要對你的說的，就是那倭人扮作的仆人我並不熟諳，今晚之事，我涓滴也不知情。不過，”她有力地笑了笑，“想來你必會遣人去查，又何需求我再費這個力量？”言罷，闔上雙目，一言不發。

他天然不信。她曉得他不會信賴，冷不丁地從他手內心抓起一把藥丸，緩慢往口中一丟。

大夫來到，懷玉還是不敢放手，就保持著一手捏住她的脖子，一隻手的兩根手指被她咬在嘴裡的行動，抬下巴指了指地上滾落一地的黑亮小藥丸與癱坐在地、正閉了眼漸漸回味藥丸滋味的青葉，問：“這藥丸，如果吞了很多下去……還可否救得返來？

他單手鎖住她的雙手，空出來的另一隻手則探到她的胸衣裡去。她起了一身的雞皮疙瘩，終究受辱不過，扭頭一口咬住他的胳膊，他竟然冇躲開，痛得倒吸一口冷氣，頭皮不應時宜地麻了一麻，緊接著，也起了一身雞皮疙瘩。