唯獨能震驚她的，是除了燭光以外的任何火源，乃至連灶火，她看上一眼，就會嘔吐發熱，渾身抽抽。

“爹爹，你要去哪兒？”我喘道。

爹爹向來體質較弱，因著剛纔跑的匆急，還抱著小魚魚，體力早已透支。現在重新返回，若再碰到那些人，爹爹必定冇有體力掙跑。

“爹爹去庵裡看看，說不定……”爹爹頓住冇往下說，埋眼朝懷裡看了一下，轉言道：“帶她在身邊，隻怕會扳連她。”

十五歲今後，我老是趁徒弟熟睡的深夜，憑著一身輕功，披星戴月偷偷溜到廊曲城，悄悄爬上小魚魚的屋頂，翻開瓦片，千裡迢迢，隻為看那張熟睡中溫馨的臉。

爹爹內心和我想的一樣，一方麵對扳連小魚魚爹爹她們心存慚愧，一方麵但願她們還活著，以是他抱著一線但願，要冒險返身聖天庵。

在小魚魚內心，或許我隻是個一年登門拜訪一次的遠方客人，而在我心中，她倒是我想用平生去珍惜，去保護的貴重的人。

我不求她回報，因為我無權討取，我隻要我用心保護的小魚魚，有一天，我能從她臉上看到幸運的，歡愉的淺笑，就夠了。

我把悄悄拉過爹爹手，悄悄握了握，果斷道：“請爹爹放心，朵兒自有分寸。”說完，鬆開爹爹的手，扭頭原路返回。

我這麼做，有兩個啟事：其一，小魚魚若做了狀元，便會被留在皇宮，安排文官職位；其二，狀元女如果尚未婚娶，會被尊上賜婚，且不能方命。

我不怕死，我卻怕，我死了，再也無人會去替兩位亡者喊冤。魚魚爹，花雨，兩位在天有靈，求許我一次請罪的機遇，讓我為你們伸冤，許我照顧小魚兒。

可我始終都冇有健忘對她嫡親們的承諾，我固然交友甚廣，身懷技擊，可要想去查案，還得靠官去辦。

我躲在觀音廳後牆角處，悄悄往外探著頭，看到縣令大人站在一旁，幾名差役穿越於冒著虛煙的廢墟中，此中兩個差役正從廢墟中搬運一具屍身，從玄色穿著和體形看，不是魚兒爹，更不是花雨。

說我無私也好，凶險也罷，總之，除非我死，不然我覺不能讓她留在皇宮。

爹爹言裡句意，彷彿也曉得方纔那把火，是奔著我們來的。

垂垂地，我鬆開了捂著嘴巴的雙手，緊了雙拳，統統惶恐，統統怒恨，被我無聲地捏入拳頭，無聲嚼進齒間。

小魚魚為官之路，不管艱苦與否，我都會伴隨她擺佈，不離不棄，如影隨形，直到生命起點。

我葉蓉朵向天賭咒：我亦活命，誓守魚兒，如有誑言，不得好死！

為了弄清這個怪相，我幾近翻遍了統統關於醫術的冊本，卻冇有找到能夠醫治她病根的方劑，隻曉得這是情感起伏過激，烙下的心機暗影。

當我聽到掌門師太向縣令大人報出三名亡者姓名時，我差點衝疇昔，親身向縣令大人證明，葉蓉朵還活著，亡者是另有彆人。可我明白，現在出去，即是白白送命。

她若留在皇宮，誰還會為她枉死的爹爹和姐姐伸冤？我眼巴巴盼望她生長，考取名利，想著和她一起查清當年的行刺案，又怎能讓她去做駙馬女？

“不可，朵兒不準去，萬一碰到那些人，朵兒你還小，躲不掉的，爹爹不準朵兒去冒險。”爹爹的態度，是我從未見過的果斷。

終究，小魚魚如我願一場，做了榜眼，因著我暗裡活動聽脈，她也如我願一場被分派到百花縣任命縣令一職。