很古很古的時候（傳說彷彿都不重視年代的精確性），這原上呈現過一隻紅色的鹿，白毛白腿白蹄，那鹿角更是瑩亮剔透的白。白鹿跳跳蹦蹦像跑著又像飄著從東原向西原跑去，倏忽之間就消逝了。莊稼漢們驀地發明白鹿飄過今後麥苗忽地躥高了，黃不拉幾的弱苗子變成黑油油的綠苗子，全部原上和河川裡滿是一色綠的麥苗。白鹿跑過今後，有人在田坎間發明瞭僵死的狼，奄奄一息的狐狸，暗溝濕地裡死成一堆的癩蛤蟆，統統毒蟲害獸全都悄悄斃命了。更令人詫異不已的是，有人俄然發明癱瘓在炕的老孃正蕭灑地捉著擀杖在案上擀麪片，半世盲眼的老夫睜著亮光亮的眼睛端著篩子揀取麥子裡稠濁的沙粒，禿子老二的瘌痢頭上長出了黑烏烏的頭髮，歪嘴斜眼的醜女兒變得鮮若桃花……這就是白鹿原。

白鹿書院開學之日，朱先生忙得不亦樂乎，卻有一個青年農夫汗流浹背跑進門來，說他的一頭懷犢的黃牛放青跑得不知下落，扣問朱先生該到那邊去找。朱先生正籌辦開學大典，被來人膠葛住內心煩厭，但是他涵養極深，為人謙恭，仍然喜滋滋地說：“牛在南邊方向。快跑！遲了就給人拉走了。”那青年農夫聽罷回身就跑，沿著一條窄窄的田間小道往南端直跑去，劈麵有兩個女人手拉動手在路上並肩而行，小夥子跑得氣喘如牛搖搖擺晃來不及回身，恰好從兩個女人之間穿疇昔，撞開了她倆拉著的手。兩位女人拉住他罵起來，四周地裡正在鋤麥子的人圍過來，不由分辯就打，說青年農夫耍騷使壞。青年農夫抵擋不住又分辯不清拔腿就跑，那些人又緊追不捨。青年農夫情急無路，就從一個高坎上跳了下去，跌得眼冒金星，昂首一看，黃牛正在坎下的土壕裡，腹下正有一隻紫紅外相的小牛犢撅著尻子在吮奶，老黃牛悠然舔著牛犢。他爬起來一把抓住牛韁繩，跳著腳揚動手對站在高坎上頭那些追打他的莊稼人發瘋似的喊：“哥們爺們，打得好啊，打得太好了！”隨之把求朱先生尋牛的事陳述一遍。那些哥們爺們紛繁從高坎上溜下來，再非論他在女人跟前耍騷的事了，更加詳細地扣問朱先生掐指占卜的細梢末節，大師都說真是活神仙啊！尋牛的青年農夫手舞足蹈地說：“朱先生給我念下四句法門，‘要得黃牛有，疾步朝南走；撞開女人手，老牛舔牛犢。’你看神不神哪！”這個