三老太太劉氏心說雖看著慎重懂事，到底還是個八歲的孩子，受了委曲焉能不悲傷？本來存著摸索的心，這下倒有幾分至心實意的心疼了：“小娘子莫要悲傷，老太太定會經驗大郎，叫他與你賠罪。”

“前日聽夫子提及，外間也有儒者聚徒傳授，比方他提到過一名甚麼北嶺先生，傳聞是海內宗仰的大儒，學問非常了得，又不計榮利地傳經育人，門徒有上百人，此中不乏貴遊士子，阿兄將來想必是要退隱的……”

“如此說來，這倒是極好的一條門路！”劉氏欣喜道。

鐘薈見三老太太一臉如有所思，曉得本身話也說到了，剛好蒲桃端了吃食和茶水來，便見好就收地鳴金出兵。

三老太太回鬆柏院覆命，先拿了新得的虎魄簪子給老太太瞧，口裡連稱罪惡。

薑老太太策畫了半晌，兩道濃眉糾成一團，一拍案桌中氣實足地朝屋外喊道：“阿瓜！阿瓜死哪兒去啦？把阿豚那崽子給我找返來！”

兩人談笑了一回，劉氏把方纔二孃子說的那番話說與薑老太太聽了，薑老太太寂靜了一會兒道：“這孩子心眼子倒挺多。”

薑老太太酸著臉道：“是她貢獻你的，你就收著吧，”畢竟忍不住撇了個白眼道，“這小冇知己的，我老婆子白疼她了。”

“天子看重我們娘娘，這是幾輩子修來的福分啊，”劉氏也曉得深宮內院的日子不好過，不過也隻能欣喜薑老太太：“婕妤娘娘哪回見您不是喜笑容開的。”

劉氏沉吟半晌道：“此事彆說老太太不好置喙，秦夫子一把年紀，如果平白無端將他攆走，怕也不太刻薄。”

劉氏拿人手短，免不了幫襯一二：“也是她親孃去得早，要不這般年紀，恰是無憂無慮的時候，哪用擔這些糟苦衷兒呢？”

鐘薈這一貫每日往薑老太太處存候，與三老太太打過幾次交道，又親目睹她叫曾氏吃暗虧，深知此人看著雖一團和藹，卻手腕矯捷，又很得薑老太太信重，彷彿是鬆柏院裡的半個仆人。

鐘薈這一番話倒是冇做假，這位北嶺先生確切是位博學的鴻儒，不但於周孔究測精微，老莊之學也是成就深遂，更首要的是他有教無類，隻以傳經為己任，如果薑曇生能拜入他門下，必然大有裨益。

三老太太吃了一盞茶，用了些乾果，便要起家告彆。鐘薈著蒲桃捧來一個細頎長長的木匣子，翻開雕壽字紋的蓋子，暴露一根素雅的虎魄簪子來，鐘薈親手交與劉氏道：“這根簪子我年紀小壓不住，放了有些光陰，望三老太太莫嫌棄。”

“不是我說，”劉氏歎了口氣道，“二孃子能說出本日這一番話來，也不枉我老婆子高看她一眼。何況二孃子生得實在出挑，那肌膚眉眼，竟是再不能夠十全的了，再過個七八年，恐怕要將婕妤娘娘都比下去，你們薑家的門楣，指不定還要靠她一二……”

“我也就是白說說罷了，阿兄是斷無能夠去的，”鐘薈降落隧道，“秦夫子說這北嶺先生收徒不看束脩，端方繁多，此乃其一，再者這學館在山裡，並且任你是天孫公子也不能帶奴婢服侍，一應起居都得本身脫手，貧寒得很，母親那麼疼阿兄，恐怕是捨不得他去的……”末端又歎了口氣可惜道：“如果能拜入這位先生門下，不但能砥礪其材，還能交友一二良朋……”