那宮人應了一聲，不一時端了一大盤荔枝來，用巨大的海水紋金盤托著，底下墊了冰，荔枝嫣紅的外殼上固結了層水汽，有幾枚還帶著碧綠的葉片，鐘薈頓時有些把持不住，拿袖子掩著嘴咳嗽了兩聲，趁人不備嚥了口口水，可還是叫故意人聽到了極輕的“咕嘟”一聲。

“這真可怪不得我，”五皇子笑嘻嘻地往他阿孃那兒飛了個眼風，“三叔家的二堂兄死活拽我去，我拚了命抵當，可彆人高馬大，又比我結實，我能如何？”

曾氏的一變態態叫鐘薈心生不安，遐想到昨夜三娘子裙上沾的露水和草莖，內心模恍惚糊有了個猜想。

“行了行了，阿婆都叫你的*湯給灌暈了，”薑婕妤將兒子一把拉過來，往幾個小娘子那兒一搡，“這是你大mm，還冇見過呢吧？”

薑老太太見外孫委曲，心又酸又脹，就要勸女兒，薑婕妤搶先道：“不可就是不可，你少仗著外祖母寵你，趁機在這兒作妖。”

三娘子愣怔著在樹下站了半晌，疾走兩步追上二姊，一咬牙輕聲道：“你們......躲著點三皇子。”

“就您大驚小怪，”薑婕妤強打精力，從榻上坐起家，一邊拉著她阿孃的胳膊請她入坐，一邊笑道，“約莫是昨夜飲了少量酒，夜裡心跳得有些快，無妨事的。”

薑婕妤望瞭望曾氏，她這嫂子見地是有幾分的，不過老是恐怕旁人看不出她有見地，說出的話偶然隻能徒增難堪。

“想您想瘦的，吃甚麼都不管用。”五皇子蜜語甘言張口就來，把薑老太太直說得心花怒放，嘴合都合不攏。

“阿嫂又說這見外的話，三娘那裡不懂事了，我看好得很，”薑婕妤覺得她是嘴上客氣，“也不必擔憂拉下功課，我這裡也有識文斷字的女官，不說有甚麼大才，教幾個小娘子寫寫畫畫還是能勝任的，孩子們大了，在宮裡學些儀禮端方，將來也隻要好處。”

薑婕妤呼著痛縮回擊，笑著號召嫂子曾氏和幾個小娘子坐，叮嚀宮人道：“你去把陛下今早賞的那筐荔枝取來，正巧幾個侄女兒在，一塊兒嚐嚐鮮。”

冇想到曾氏聽了這些話也不為所動，一味堅辭，三娘子見兩個姊姊都能留在宮中，內心也很戀慕，可剛巴巴地往她阿孃那兒看了一眼，就叫她用眼神瞪了返來，三娘子這時纔想起昨夜那詭異的經曆，身上一陣冷意，想留下的心也淡了。

薑老太太聞言用手量了量他的胳膊：“端的瘦了，這陣子又冇端莊用飯吧？未幾吃點如何結實得起來！”

薑老太太曉得女兒想留的是二孃子，大娘子三娘子本就是添頭，若依她的本心，是必然要帶著孫女們分開這是非地的，但是看了看臉黃黃的女兒和活絡得叫民氣疼的外孫，終究冇有出言反對。

“嘖嘖，”司徒鍇委曲地對薑婕妤道，“阿孃，你聽聽這，大mm纔回京幾日呢，去過的處所都比我多了。”

五皇子司徒鍇著一身緋綾常衫，玄色下裳，因年幼還未戴冠，烏黑的頭髮隨便挽了個髻，插了支犀角簪。他比薑家大娘和二孃大一歲，生得極像母親，端倪彷彿會說話，又長又翹的睫毛一扇，就像在往民氣裡撓癢癢。

薑老太太一見女兒這蕉萃的模樣心肝都揪成了一團：“怎的神采差成如許！夜裡睡不結壯麼？”

方纔的宮人也湊趣道：“五皇子昨日差點將這凝閒殿翻了個個兒，拽著奴婢查問了好一會兒。”