四公主雙手捧著茶碗一本端莊道：“如果加了石蜜便品不出荷露暗香了，阿兄這茶就是格外比彆處的香，我也叫人收了淩晨的荷露，卻老是烹不出這個味道。”

三皇子司徒錚也將摺扇往手掌心一敲，道：“看我，隻顧著閒談，將閒事都忘了。”忙叮嚀宮人將楸木棋坪搬過來。

常猴子主反客為主，興高采烈地將薑家姊妹舉薦給四公主和二皇子。

入夏以後小娘子們的衣袖一日短似一日，衣領也不像春季時遮得那樣嚴實了，大娘子脖頸處和手腕的一小截肌膚比長年露在內裡的臉白上很多，二皇子便知是她的深膚色是日頭底下曬出來的，若假以光陰養返來，想來應當會很美，並且這個小娘子身上有種璞玉般天真稚拙的美，是精美高雅的京都女子中可貴一見的。

韋朱紫向兒子流露過娶薑氏女為側妃的意義，二皇子在打量兩姊妹時便帶上了更多考量的意味，他一眼認出了薑大娘就是端五那日遙遙瞥見的“黑炭”小娘子，近看眉眼倒非常美麗。

即便熏滿七七四十九日也不能叫常猴子主對這苦茶寂然起敬，她非常不解風情地將杯子推開八丈遠，向宮女要了碗酪漿，有了阿姊壯膽，五皇子也奮然要了一碗，抨擊似地往酪漿裡足足加了五六勺蜜。

鐘薈曉得大皇子並無歹意，隻是說話不打內心過，握了握阿姊的手安撫她，大娘子望著她的眼睛笑了笑，悄悄搖了點頭，以示她並未放在心上。

衛琇腦袋“哄”得一下脹了起來，剛纔那事好輕易揭疇昔，他正縮在角落裡心無旁騖地低調做人，誰知坐榻還未熱乎起來，又叫那傻皇子坑了一回，頃刻間前功儘棄，統統人都齊刷刷轉頭看向他。

三皇子笑而不語，也不辯白，文雅地端起本身的碗津津有味飲了一口茶。五皇子聞言卻好似沉冤得雪：“我就說吧！又澀又苦，阿兄還不準我加石蜜！”

至於薑二孃，連眼高於頂的二皇子也不得不承認，確是天人之姿，叫人忍不住等候她長大成人後的模樣。不過於他而言，姿色向來都是錦上添花的東西，若說一開端另有幾分動心，看到司徒錚盯著薑二孃的眼神時，他已將獨一的一絲動機也撤銷了——這世上向來不缺美色，犯不著為了個側妃與將來極有但願承大統的三弟生出齟齬。

大皇子著一身誇大的絳紫色滿繡銀蓮花羅衣，左臉頰上因天熱上火悶出了個麵皰，一雙荀氏家傳的鼓突眼非常惹人諦視。

酒徒之意不在酒的常猴子主一聽，倒是正中下懷。這些年隻要她一回宮，司徒錚便來找她對弈，兩人下過的棋局不能說上千，起碼也成百了，棋路棋風早已摸得熟透，興趣實在有限。她當即站起家，將坐位讓了出來：“裴中郎棋藝爐火純青眾所周知，冇想到衛公子小小年紀竟有如此成就，我合該退位讓賢纔是。”

二皇子也對這小娘子的度量非常驚奇，再看向她笑意盈盈的烏黑麪龐時，便少了幾分彈斤佑兩，多了些許沉吟和寂然。

隻聽個文弱的聲音道：“久聞衛公子襟懷沖淡，本日一見，果然名不虛傳，想必棋藝也是卓絕。”說話的倒是四公主，隻見她雙頰飛紅，一雙善睞的明眸正睞著衛十一郎。

三皇子風采翩翩地作了個揖道：“請賢弟不吝見教。”說完拈起一顆象牙磨成的白子穩穩落在棋盤上。