真宗得風濕病後，劉皇後參與朝政，凡事皆問丁謂。丁謂誤國，有識之士有目共睹。寇準、王旦、向敏中等元老重臣都上奏建議應挑選正大光亮的大臣來幫手太子監國。寇準還特彆指出：“丁謂、錢惟演是奸佞之人，不能幫手少主。”實在是在反對劉後預政，反對丁謂擅權。病中的真宗也認識到丁謂擅權的嚴峻局勢，批準了寇準等人的上奏。寇準讓知製誥楊億奧妙草擬太子監國的詔旨，並且籌辦與楊億一起輔政。劉皇後是四川人，她孃家的人仗勢犯法，真宗為了劉後的麵子，下詔赦免。寇準果斷反對，以為必須按國法措置。為這件事，劉皇後與寇準結下怨仇。不料，寇準與楊億暗害由太子監國一事被楊億的妻弟張演酒後泄漏，劉皇後先動手為強，罷寇準為太子太傅，封為萊國公。正在這個節骨眼上，和丁謂有私怨的寺人周懷政聯絡翅膀，詭計策動政變，斬殺丁謂，複相寇準，尊真宗為太上皇，擁立皇太子即位。這件事被客省使楊崇勳出售。丁謂連夜扮裝乘牛車到曹操縱那邊籌議對策。丁謂、曹操縱派兵包抄了周懷政的住處。周懷政被俘後他殺。丁謂想乘機乾脆把寇準置於死地，就誣告寇準參與暗害。寇準雖冇被問成極刑，卻再次罷相，被逐出都城。

寇準在太宗朝群臣中，以樸直足智聞名。淳化初年，北宋朝廷措置了兩樁納賄案。情節嚴峻的王淮，贓錢以千萬計，僅被罷免仗責，不久又規複了原職；而情節較輕的祖吉，卻被處以極刑。寇準曉得這是王淮的哥哥、參政王沔搞的鬼，心中忿忿不平。淳化二年(991年)春季產生了一次大水災，宋太宗調集近臣扣問時政得失。群臣多以為是天數而至，寇原則借用當時非常風行的天人感到學說，指出水災是上天對朝廷科罰不平的警告。宋太宗聽後，活力地轉人禁中，但又感覺寇準的話必有按照，就召問寇準朝廷的科罰如何不平？寇準答覆說：“請將二府大臣都叫來，我劈麵解釋。”當王沔等人上殿後，寇準就把王淮、祖吉二案陳述了一遍，然後看了王沔一眼問道：“這莫非不是科罰不平嗎”宋太宗當即責問王沔。王沔嚇得魂不附體，連連賠罪。今後寇準更加遭到太宗的賞識，被任命為左諫議大夫，樞密副使又改成同知樞密院事，開端直接參與北宋朝廷的軍國大事。

自從趙宋王朝建立今後，為了穩固統治，就把首要力量放在對內彈壓方麵。北宋的前兩個天子太祖、太宗均把外族入侵視為“盱腋之患”，而把群眾“謀反”和軍事政變，看作“親信之患”。是以，趙宋王朝的一係列法度，大多是針對防備內患而製定的。如許一來，北宋政權的絕大部分力量都耗損在對內節製上，而對於內部勁敵契丹，卻表示得非常軟弱。

寇準派探子到火線窺伺環境，按照對敵情的闡發，製定了一套抗敵方略。他指出：“目前仇敵已至深州、祁州以東，我方雄師在定州及威虜等地，東路彆無駐軍。應一麵調天雄軍步騎萬人，駐守貝州，派孫全照批示，遇敵掩殺；另一方麵招募民兵，深切敵後，攻擊仇敵據點，兼以陳述敵情。如許便能夠奮發軍威，安寧民氣，打亂仇敵的軍事擺設，並可與刑州和沼州的軍事據點構成犄角之勢，以便攻守。萬一敵騎南下攻人貝州，即應聲援定州，向東北打擊，管束仇敵火線，使敵兵不敢縱深作戰。”同時寇準特彆誇大指出：為了鼓勵士氣，爭奪更大的勝利，真宗必須度過黃河，親臨火線!