單鐵生又道：“這一來，大師就犯了愁。小人本日埋伏在庫裡，隻等袁相公再派人來，就跟他冒死，那知來的倒是這兩個強盜。我們追這兩人來到這裡，有人出來策應，擋住了我們。小人認得那帶路策應之人，是惠王府姓張的副總管。他極少出來辦事，小人卻在二十年前就在山西認得了他。小人曉得惠王府招賢館邇來請到了很多武林妙手。但惠王爺是當今皇上的叔父，是先帝神宗天子的第六位皇子、光宗天子的親弟弟，天潢貴胄，夙來名聲甚好，從不放縱下報酬非作歹。他本來封在荊州，比來豫鄂一帶流寇反叛，他出亡到了都城。卻不知如何跟大庫失銀的事連累上了？袁相公，你白叟家交遊廣漠，明見萬裡，總得請你指導一條明路。”說著跪了下去，連連叩首。

單鐵生道：“沙寨主想必曉得雲貴五毒教？”沙天廣點頭道：“那倒聞聲過，傳聞他們使毒的本領入迷入化，武林中人聞之喪膽，我們是不敢等閒開罪的。但五毒教隻在雲貴一帶橫行無忌，向來不到中原。傷了程幫主的，是五毒教的人嗎？”單鐵生道：“那倒不敢肯定。隻曾傳聞，五毒教的鎮教之寶，是一條小小金蛇，他們當這金蛇是神通法物。袁相公外號‘金蛇王’，不知算不算犯了他們的忌呢？”

程青竹道：“當時我又驚又怒，躍開幾步，待要發掌反擊，不料右臂竟已轉動不得，全然不聽使喚。這老乞婆森然問道：‘程青竹，你是“金蛇王”的部下麼？’我說：‘是又如何？’她說：‘那就要取你性命！’磔磔怪笑，直逼過來。我急中生智，左手提起一桶豆花，向她臉上潑了疇昔。她雙手在臉上亂抹，我乘機發了兩枝青竹鏢，打中了她胸口，總也教她受個好的。這時我再也支撐不住，轉頭往家裡疾走，厥後的事便不曉得了。”

單鐵生又道：“小人當時心想，以袁相公如此豪傑，如此成分，怎能來盜取庫銀？就算是他部下人乾的，他白叟家得知後也必嚴令製止。厥後再加以揣摩，是了，是袁相公要我們都雅來著。這麼一名大豪傑來到京師，我們竟冇來驅逐拜見，實在難怪袁相公活力。咳，誰教小人瞎了眸子呢。”青青向他那隻白多黑少的獨眼望了一望，不由得噗哧一笑。單鐵生續道：“是以我們趕緊補過，每天到府上來存候賠罪。”

袁承誌見程青竹雙目緊閉，呼吸纖細，心下也自惶急，忙問：“程老夫子傷在那邊？”沙天廣把程青竹悄悄扶起，解開上衣。袁承誌大吃一驚，隻見他右邊整條肩膀已全成玄色，便似用濃墨塗過普通，黑氣向上延展，直到項頸，向下延到腰間。肩頭玄色最濃處有五個爪痕深切肉裡。

沙天廣道：“這老乞婆跟你有梁子麼？”程青竹道：“我向來冇見過她。”青青道：“莫非她看錯了人？”程青竹道：“照說不會。她第一次傷我以後，我回過甚來，她已看清楚了我麵孔，仍要再下毒手。”袁承誌道：“她問到‘金蛇王’，彷彿是衝著我來的。”胡桂南道：“她手爪上不曉得餵了甚麼毒，毒性這般短長？”沙天廣道：“她手爪上定是戴了鋼套子，不然這般短長的毒藥，本身又怎受得了？”

沙天廣道：“程兄你放心療養，我們去給你看望，有了動靜以後，包你出這口惡氣。”當下沙天廣、胡桂南、鐵羅漢、洪勝海等人在順天府城裡四下訪查。連續兩天，如同石沉大海，那邊查獲得半點端倪？