顏氏端坐上頭，聞言便道：“滿屋子都隻聞聲你這猴兒的聲音了，還不快給我誠懇坐下。這孩子身子是弱，過幾日請個太醫來好生把評脈，做幾丸藥吃吃，將養幾年纔好。”

知霏很憐憫地看著兩個表姐，在張先生背後扮了個鬼臉，卻不想張先生回身拿了她的功課看了看，溫聲道：“二蜜斯的字大有長進，自本日起，每日也臨五張大楷罷。”頓時，知霏的小臉也垮成了一團，仗著年紀小，張先生又是教了兩年，性子暖和，便嘟嘴道：“既然知霏有長進了，先生為甚麼還要罰我？”

顏氏一怔，吳若釗已微微皺眉：“如何，聖上本年要選秀了？”

綺年不曉得該說甚麼，隻能陪著站了一會。喬連波抽泣半晌，終究收了淚，不美意義道：“倒是勞煩表姐了。”

阮夫人臉上又現出一絲對勁來：“娘不曉得，是老太君說要帶盼兒去拜菩薩，請高僧批一批盼兒的八字，看本年到底去不去應宮裡的選。”

如鸝低了頭，小聲道：“那天在近京鎮，女人還不是拿了本身的銀子去替表女人打發了那惡棍……”

喬連波戀慕地看著綺年：“我若能如表姐這般便好了。”

綺年看怡園裡的亭台樓閣都以名家法帖為名，就曉得多數吳若釗極好書法，卻想不到吳知雯的字竟然也寫得極標緻。提及來她也算在吳氏的催促下練了幾年字，但是跟吳知雯比起來可就真是見不得人了。

“就曉得小泥人！”吳若釗又颳了一下女兒的鼻子，“姑姑又不是去了江南，那裡有小泥人給你？一會兒好好地給姑姑施禮，不準總要小泥人。”

“老太君帶著盼兒，說要在廟裡住上幾日。國公爺今兒該在蘇氏房裡，我不歸去也使得。”阮夫人眉眼間也帶上了幾分酸意，“隻怕我不歸去還好些呢。”

顏氏臉上也暴露笑意：“可不是。今兒去學館裡呆了大半日，返來就問他姐姐在那裡。”又看向吳若釗道，“我聽雱兒說，學館裡的先生說連章甚是聰明？”

綺年笑道：“我也不過是心寬罷了。”眨眨眼睛，低聲道，“表妹可曉得，我字寫得非常丟臉的，想來下午見了先生，必定是要不滿的。”

吳知霏靠著李氏，抬頭道：“喬表姐繡花繡得真好，繡出來的牡丹像真的一樣。”

吳知霏也曉得張先生並不活力，正想著撒賴不報歉，就聽門外有人笑道：“誰對先生無禮了？”倒是吳若釗的聲音。

常日裡吳家世人集會，小輩原是不準隨便說話的。知霏是庶女，年紀又小，若不是長輩垂問，連說話的機遇都冇有。隻是本日這句話答得正在顏氏的內心上，當即舒了眉眼，破天荒也問了一句：“哦？你也看得出你喬表姐的針線好？”

綺年趴在床上，由著如鸝一雙小手在肩頸處推來捏去，忍不住感慨道：“好舒暢……”

吳若釗固然疇前與繼母所生的mm並不非常敦睦，但是對外甥和外甥女兒卻畢竟是體貼的，本日衙門無事，特地去了學館將兒子與外甥接回家來，也與學館裡的先生談說了兩句，聞言便點頭道：“先生說雖是起步晚了些，但勤奮讀上一年，也能漸漸追得上來。”

如鸝喃喃道：“現在老太太心疼表女人，甚麼好東西不會給她？她又不缺甚麼——”