三老爺急得要死，拍著桌子罵道：“這立嗣大事，那裡有你一個丫頭電影說話的地兒？”

不過，綺年真的低估了三房的臉皮，她寄出的信大抵還在半路上，三房已經帶著族裡幾個長輩上門了。

周成年懵懵然去灶下燃燒，直到灶裡紅十足燒起來，方纔模糊揣摩到弟弟的意義，是想再拖一拖，拖到二房被逼無法的時候再承諾此事，二房天然會更加感激幾分，自必會對弟弟更好一些。他終究想通了這一點，忍不住轉頭看著弟弟，囁嚅道：“可，可如果這般，是不是――是不是有些……”

周成年遲疑道：“如果我們不該，或許二伯孃尋了彆家……”這些年來他安坐家中讀書，滿是弟弟在外風餐露宿養家餬口，心中隻覺歉疚。現在二房提了這事，都知二房的伯父做過幾年官，又娶了房師之女，陪嫁豐富，如果弟弟當真繼了疇昔，那日子天然好過，不由得不想著。

“娘！”綺年一把扶住吳氏，內心也不由得有幾分鎮靜。竟然這麼快就殺上門來了，但是七房那邊遞了兩次話疇昔都冇有動靜。本想著磨蹭著拖到臘月，族裡總不美意義大過年的來掃人的興，誰曉得三房已經這麼迫不及待！現在，真是被人打了個猝不及防！

三老爺滿臉通紅，一拍桌子：“一個女娃兒，如此口嘴鋒利，是何家教！我少不得代二哥經驗你！”

周成年聽弟弟又提起本身的婚事，不由得麵紅過耳，儘管洗菜，半晌方覺臉上涼了些，謹慎隧道：“二伯孃是刻薄人，你若疇昔了，讀書便利，就是將來考功名也……”

周立年臉龐也被灶下火焰映得微紅，悄悄一笑道：“哥哥放心，便是冇有此事，這些年二伯孃照顧有加，我也不會斷了二伯墳上香火。隻是――畢竟不是親生之子，若不消些心機，這親戚情分也是不牢的……”

周成年雙手亂搖：“我並非是……”看周立年一臉笑容，本身也摸著頭笑了起來，半晌方道，“實在二弟你讀書並不下於我，當初先生也說過，你比我通透。也是大哥冇本領，不能養家，不然，合該你去讀書纔是。”

周立年看他一眼：“大哥如何說？”

三老爺頓時冇了聲。二房老太爺早死，這個就不說了，但是老太太歸天之時，吳氏倒是足足的守了三年孝，還奉侍病重的丈夫長達七年之久。無後這事，對周家略微熟諳一點的就曉得，實在是二爺周顯生身子弱的原因，實在說不到吳氏身上來。

四老太爺點了點頭：“侄媳婦你身子不好，若抱個小的，養起來也難。揚哥兒已十六了，進得門來立即就能撐門立戶，豈不是好？現在你公婆皆不在了，我托個大，就定了罷。”

吳氏由如鸝扶著在屏風後的椅子上坐了，聲音低弱地向四老太爺問了聲安：“不知四叔父本日前來，所為何事？”

周成年吭吭吃吃半晌，方道：“二伯孃常日裡多有照顧，如果眼睜睜看著二房被逼，未免我們有些忘恩負義；可若承諾了，必定有人說我們貪二房的家業……”他是誠懇人，想來想去，難以定奪。

三老爺嗤道：“無後豈不犯了七出之條，還要再問？”

三太太聽屏風背麵半晌冇有動靜，不由得笑了起來，一推周揚年：“快去給你母親叩首。”

“現在二伯孃雖是要個過繼的兒子，卻隻是因著三房逼迫。若我們就這般痛快承諾了，二伯孃心中一定歡樂，說不得，還要疑我們覷著二房的家業。”