如鸝端了紅棗桂圓粥上來：“女人喝一口吧，方纔陪著太太，飯也冇好生吃。”固然還是十三四的小女人，也曉得犯愁，“七太太不承諾，可如何辦？”

“眼看著也快到年下了，總得安生過個年吧？還是得往京裡寫封信……”如果身為三品大員的孃舅能撐個腰，這事就好辦一些。

吳氏氣得兩淚交換。綺年眼看如許不成，揚聲答道：“我母親說，叔祖父一片慈心天然是好，隻是這過繼之子理應由我母親擇定纔是。叔祖父與三叔都是讀過書的，莫非冇有看過《法規》麼？”

周成年想了一想，道：“若二伯孃想過繼你，你――”

天下想考功名的讀書人何止千百萬，但是朝廷三年一試，所中的進士也不過二三百名。秀才舉人也就罷了，這進士卻並不美滿是會讀書就行的。不然為甚麼有人學富五車，倒是平生也不得中？這裡頭，與考官小我的偏好、另有些拉拉雜雜如有若無的人事乾係，都是息息相乾的。

周成年不知他說的親戚到底指誰，欲待再問，周立年卻已經謹慎翼翼倒了點油，開端煎魚。嗶剝聲響起，腥香味兒飄出來，周成年見弟弟神采當真，到了嘴邊的話，不由得漸漸又嚥了歸去。

周成年遲疑道：“如果我們不該，或許二伯孃尋了彆家……”這些年來他安坐家中讀書，滿是弟弟在外風餐露宿養家餬口，心中隻覺歉疚。現在二房提了這事，都知二房的伯父做過幾年官，又娶了房師之女，陪嫁豐富，如果弟弟當真繼了疇昔，那日子天然好過，不由得不想著。

族長是周家四房，出過三個舉人並五六名秀才，不管名譽身家，在周家屬中都是最盛，是以才奉四老太爺做了族長。四屋子息富強，成年的兒子有三四個，小的也有兩個，另有一個肚子裡的，經大夫看了，都說是男丁。

“娘，一會兒你彆說話，我來！”人家已經逼到了麵前，這時候再如何鎮靜也冇用了，兵來將擋，水來土掩吧。

七房這邊吃團聚飯不提，楊嬤嬤那邊歸去複了命，談起周七太太，不由得搖了點頭：“怕七太太是不肯的，畢竟也隻要兩個兒子，立幼年爺又是有出息的……”

周成年聽弟弟又提起本身的婚事，不由得麵紅過耳，儘管洗菜，半晌方覺臉上涼了些，謹慎隧道：“二伯孃是刻薄人，你若疇昔了，讀書便利，就是將來考功名也……”

三太太聽屏風背麵半晌冇有動靜，不由得笑了起來，一推周揚年：“快去給你母親叩首。”

周成年不由有些急了：“我們斷無這般心機的。二伯孃若不提，誰會想到這些？”

不過，綺年真的低估了三房的臉皮，她寄出的信大抵還在半路上，三房已經帶著族裡幾個長輩上門了。

楊嬤嬤二話不說，奔二門就去了。綺年握了握拳，長吸一口氣，跟如鸝一左一右扶起吳氏：“娘，我們就去會會他們，看看他們到底有多不要臉！”

四老太爺麵色稍霽：“這方是家宅敦睦的意義。三房也是美意，雲哥兒身子結實，且――”眼睛向週三太太看了一眼。週三太太笑吟吟介麵：“二嫂放心，前兒才診出脈來，我這肚子裡竟又懷了一個，若生出來是個哥兒，我家仍然是兩個兒子。想是二伯伯地下有知，曉得過繼了揚哥兒我三屋子息就薄弱了些，特地給我求的兒子呢。”