大酒樓的門口，就長年坐著兩名捉虱子的乞丐，按照可靠的動靜，他們把持酒樓的乞討權，以及酒樓裡統統的殘湯剩水，是毫不答應甚麼平腳巷的小偷到這裡分享好處的！即便如此，阿貴凡是有機遇顛末大酒樓門口，還是會失神地朝酒樓裡張望，直到守在酒樓門口的兩個乞丐目露凶光，他才倉猝逃脫，幸而這類路過的機遇並未幾，他還冇有捱過那兩個乞丐的揍。

白鬍子老頭正順手拆開一包，聽到這話，抓起瓶仔細心地核閱了一下：“當真麼……常有人問我要醫治爛眼的藥呢……你如果有，我要比治傷的更多一倍。”

“掌櫃的，買賣昌隆啊！”他攏動手，照“姐姐老邁”教給他的話問候道。

跟雙河縣城其他處所一樣，平腳巷的住戶們按例是不把小孩子當作說話的工具，但是阿貴們是個例外，他們的衣服洗得乾清乾淨，不非常襤褸，眼睛定定地看著他們，又會講出一些“天氣不好，到晚怕是有大風”的有事理的話來，以是他們不知不覺中賜與了他們和成人說話的特權，把他們整日做買賣、賣伕役時候聽到的話又倒給阿貴們聽了。

和鄰居們道完“好”後，阿貴走到了街上，走了一裡多路，街道還是那種鵝卵石的街道，但是街道的兩旁都是熱烈的鋪麵了，一家連著一家都是凹凸錯落的瓦房，雕花木格子的門窗，顯出一種整齊的氣度來，店鋪中最多的是食鋪和酒坊，它們的買賣都很好，各種蒸煮食品的香氣滿盈，不時就能看到一個在早市賣完了蔬菜的農夫，走進一家店鋪，要上兩碗酒菜，把他這天在城裡掙的錢又全數摸出來。街角處是兩層樓的大酒樓，翹角飛簷，刷著鮮紅的油漆，幾盞紅燈吊掛在簷下，門口紮著綵樓，船埠高低來的客商，常常在這裡談他們的買賣，不時還能看到一個伴計提著籠盒出門送外賣――縣城裡普通的人家，碰到有高朋上門的時候，也會預先到大酒樓裡定上兩碟馳名的菜肴，讓伴計送到家裡。

“另有十包。”他從提籃裡拿出十個包好的小紙包，然後又拿出兩個很小的小瓶子：“這是醫治眼睛的藥，專治爛眼，用的時候，用過火的針鼻挑一點，抹在眼瞼上，代價――跟傷藥是一樣的。”

鋪子內裡充盈著一股奇特的芳香，古舊的櫃檯前麵是占有了一麵牆的抽屜，這是一間藥鋪，一個白鬍子老頭坐在櫃檯前麵，正聚精會神地看著一塊像是半透明的紅色石頭似的東西。

而此次，他對都麗的酒樓看也不看，徑直走到中間一家掛著葫蘆的小鋪子內裡，這家鋪子的門麵很小，中間的人一不謹慎就會錯過它，它的門上隻殘留了很少的一點油漆，勤奮的女當家人把門扇都擦出了本來的木紋，在潔淨整齊之餘也不免閃現出了買賣的冷落。

“不敢，不敢。”阿誰白鬍子老頭竟也跟像對待一個成年人似的跟他發言：“前次的藥，你那邊另有多少？我都按你前次說的數量收。”

如果放在疇昔，這氣象充足阿貴站在任何一家店鋪門口看上好久，胡想本身也能像那些有錢的客商、官人一樣，前呼後擁地坐進店鋪裡，讓伴計們流水般給他奉上菜肴，可惜他的肚子和店裡的伴計都不會容忍他看那麼久，他曾想過，如果禿頂老四不管他，店裡的伴計也不管他，他能夠站在酒樓門口一天，也許哪個豪闊的客商還會賞他點殘羹剩飯呢！但是，他也曉得那是做夢，彆的不說，這條富庶的大街連同這個豪華的酒樓，不管他們真正的仆人是誰，在雙河縣的地來天下裡，其主權是切當無疑地屬於丐幫的！丐幫，縣城裡的第一大幫派，可不是平腳巷的禿頂老四，或者甚麼瘌痢頭阿貴惹得起的！彆看他們破衣爛衫渾身惡瘡，但是就連一些衙門裡的官吏，都不敢真正地惹到他們！平腳巷的孩子們，偶然都會繪聲繪色地傳說，某家惹到了一名乞丐，他的孩子數今後不翼而飛的故事，至於甚麼店鋪冇有承諾丐幫的要求，被一群乞丐占有了店麵的故事，那就更多了。