庭芳端端方正的一福：“原是替娘祈福，既是姊妹們都湊分子，我不能免俗。本日休沐，想是替大哥點數來著？都是我們幾個不通算盤，生累姨娘了。簪環小事也特特跑一趟。”說著喊丫頭，“水仙，把帕子裡的東西與大哥哥送去，免的誤了他的事。”

庭樹道：“往……孃舅鋪子裡兌了，該值多少算多少。反正孃舅虧不著。”一聲孃舅叫的艱钜，庶出的難堪，陳家孃舅能叫的理直氣壯，親孃舅隻好偷著叫上一兩句。被人聞聲了還是一場官司。偏周家高低都感覺按著血緣叫天經地義，把他夾在中間擺佈難堪。

周姨娘扯了扯嘴角：“你大哥哥心疼你，拿私房銀子替你補上了。女人家的貼身物件兒還是收好吧，流到外頭，到叫人說嘴。”

庭芳涼涼的補上一句：“姨娘不看我，也看七mm。女人家的名節要緊，人隻說是葉府女人，誰又鬨的清是哪位女人？還請姨娘美意到底，再有人混說，你儘管呸她一臉。葉陳兩家都是王謝望族，養出的哥兒姐兒儘是之禮的。又不是那不三不四的人家，甚都敢胡說，甚都敢亂做。那起子歹人隻好‘蒼蠅垂涎冇縫的蛋’，本就無事，偏生出無數的話來。”

周姨娘被陳氏母女一唱一和排揎個半死，猜想本日討不得好，隨口指了樁事，甩帕子走了。纔到門口，就聽裡頭一聲脆響，庭芳哭鬨開來：“娘，我不依我不依。周姨娘都美意告到你跟前了，你不把那說歹話的主子揪出來打一頓我氣難消。我又不是窩裡橫，便是鬨到老太太跟前也不怕！”

好輕易休假，庭芳安安生生的歇著。學習是冗長的過程，一張一弛方是正道，休假日就該好好玩，不去自虐。因大老爺生日期近，家裡預備擺酒唱戲，事多龐大，庭瑤被老太太拎去見習，隻餘庭芳站在搖籃邊逗弟弟。小哥兒還冇滿月，曉得甚麼？她本身倒笑的咯咯的。周姨娘出去不動聲色的撇撇嘴，先給陳氏見禮，方纔皮笑肉不笑的把簪環放在桌上：“不是我倚老賣老，隻四女人要把穩些，貼身的物件兒說丟開就丟開，叫外人得了去，可如何好？”

不待陳氏說話，庭芳已滿臉笑容，故作天真的問：“外頭人說甚麼嘴？”

庭樹點頭道：“也罷，我替她補上吧。”

陳氏笑的端莊：“依我說，姨娘也太多心了些。我們家雖不窮，也富不到金銀金飾用過便丟的份上。哪一年冇有帶舊了的要去炸一炸的？又哪一年冇有落了珠子折了須兒的或直接兌了金子重做，或融了重打。何必謹慎到那份上，不曉得的人還當我們心虛呢。”

周姨娘噎的半死，曉得庭芳多話，卻從不知庭芳如此伶牙俐齒。原是來看人笑話的，倒被人擠兌了一回。忍氣道：“我一片美意，女人不懂罷了。”