如花夫人暗自感喟，太標緻的女人，能給場子上帶來很多買賣，同時卻也隱含著大量費事。她是個開了店麵討餬口的，務求息事寧人，此時還是好言歎道：“這位公子，韻女人曾說過她賣藝不賣身，一天僅唱一曲。台下的諸位客長也算是捧她的場，都隨了她的自在。”

沈世韻在論述時略去了滅門一節，隻說本身是從鬧饑荒之地避禍而來。李亦傑直聽得唏噓不已，歎道：“那小瓶是你的貼身丫環，卻這等卑鄙，壞了知己，也算死不足辜。不過她死得恁慘，那群沙盜忒也可愛！”末一句話是他見沈世韻神采大是不悅，知她仍重那份豪情，這才倉猝加上。又道：“剛纔在沉香院鬨得短長，那邊你是不能再歸去的了，何況我也不但願你持續待在……那種處所。韻女人，你此後又有甚麼籌算呢？”

經此一鬨，沉香院中大是喧鬨。老闆娘如花夫人也從偏房轟動出山，冷冷道：“甚麼人敢在此肇事？”那小丫環就如見了救星普通，吃緊奔到近前，低聲稟報導：“夫人，是那位公子定要韻女人唱曲，還說……還說要……”韻兒哭道：“夫人，我不要隨他去，您救救我！”

南宮雪冷哼一聲，酸溜溜的道：“這便是那位幫他付賬的女人了。我早說過她不是甚麼好人家的女子，你偏是不信。”李亦傑道：“她定是有苦處的。”南宮雪扁了扁嘴，不再言語。她見李亦傑對韻兒讚不斷口，大顯賞識之情，心下非常不快，見韻兒遇了費事，也隻道她該死。

楚夢琳深思半晌，模糊猜到三分，道：“此人方纔提到建業鏢局，這趟鏢也自是由他們押運。”頓了頓向堂內放眼一掃，滿不在乎的道：“這些人便都滅口了吧！”

沈世韻輕聲道：“家父臨終前曾修書一封，要我赴長安投奔滿清攝政王。他是我爹的故交，聽得舊友凶信，傷感之餘，當會念著昔日交誼，遵依亡人囑托，能給我一處落腳之地，韻兒已然心對勁足。不瞞公子說，我之以是在沉香院忍辱負重，也是因了前來盤費尚未籌足之由。”

李亦傑臉上微紅，欲轉移話題，道：“前次與女人相遇時，記得你身邊有一小丫環，現在卻怎地不見？”韻兒道：“你說的是小瓶？小瓶麼，她……”語聲哽咽，神采淒楚。

楚夢琳怒道：“有人敢在我們麵前挑釁，你不去經驗他？我們顏麵何存？”江冽塵不屑道：“倒像個從冇見過世麵的！哼，你看不出這是殺人滅口？那趟鏢必是首要之極，也說不定……”

李亦傑道：“韻女人，你本身謹慎，彆讓他們傷了你！”韻兒微微點頭。李亦傑右肩微沉，左足橫挑一人下頜，將他連人帶棒齊齊踢飛，那人大聲慘呼，“砰”的一聲砸裂了桌子，那小丫環扶瞭如花夫人遁藏飛濺的木屑，如花夫人隻氣得不住喘氣。

那如花夫人是見錢眼開之人，當即雙手接過金子，眉開眼笑道：“公子說甚麼便是甚麼。韻兒，你且隨了他去，好生聽公子的話。”韻兒睜大雙眼，道：“你……你怎可如此？你明顯承諾過我，隻要能增加了客源，演出之事，都可依我的端方！”如花夫人二話不說，“啪”的扇了韻兒一耳光，喝道：“你是甚麼東西？這沉香院是你說的算，還是我說了算？會唱幾首曲兒，便覺得能爬到我的頭上了麼？”