這幾句神態輕鬆的調侃，湯長途卻聽得神采大變，呼吸短促，眼球瞪得幾近要爆出眼眶，道：“沈世韻……你說的莫非是……是……韻兒？”

湯長途還道大哥在本身的潛移默化下，當真曉得讀書首要，一時沾沾自喜。楚夢琳心機卻全冇放在書上，不竭以餘光偷瞟身後，腦中默數，籌算著將綿羊念滿必然命量後就拋下書不乾，忽聽湯長途叫了聲：“大哥！”楚夢琳嚇得一顫，才驚覺是將書拿倒了，方纔卻仍擺出看得津津有味之相，保持很久，一時臉也不知往那裡擱，倉猝抬開端衝他露齒而笑，趁這機遇，緩慢地將書轉過一圈。但願速率夠快，冇給他知覺。

楚夢琳叫道：“站住！你把話說清楚，我騙你甚麼啦？”湯長途道：“你穿的這麼……不男不女，騙我一口一個‘大哥’的叫你，哼，也不害臊。”

湯長途長歎一聲，道：“她握過我的手，時至本日，我還感覺掌內彷彿仍儲存她十指餘香……她送給我的東西，我一向妥當儲存著，常以此睹物思人……”楚夢琳奇道：“我送……她送過你甚麼東西了？”說話間已回到堆棧房內，湯長途將買回的書一本本攤在桌上，道：“小弟隻想獨享這份溫情，請大哥諒解我這私心。”

楚夢琳道：“我隻奉告你，我是個要進京的讀書人，這有錯麼？是你以己度人，便理所當然覺得我同是趕考之流，能怪得我？現下我確是要到都城辦事，但是我……我是個笨拙的不得了的大蠢貨，我不認得路啊！難不成此事還很光彩是如何著？該當鼓吹得人儘皆知？還是這也要跟你坦白？”說到終究，念及本身遭受慘痛，的確稱得上今古悲傷人之首，而欺負她的浩繁落井下石者中，竟連湯長途也自收回列。哀慟難已，淚水撲簌簌的往下直掉。

湯長途道：“考時需以限定句式及體裁作文，駢四驪六對偶工緻，首句破題，遂為兩句‘承題’，據先義而釋之。‘起講’是群情開端，‘動手’持續為鋪墊，正議分‘起股、中股、後股、束股’，以中股為全篇重心，每股又有兩股筆墨需排比對偶，合共八股，故名八股文。咦，你都不曉得的麼？”頓了頓又道：“你可彆忘了，答卷時要以我剛纔所說行文，不然任你觀點再如何鋒利獨到，考官是依端方辦事，也不會讓你通過。”

楚夢琳一見之下，也想起當日沈世韻贈帕之景，再將他前後幾句話串連想來，湯長途心心念唸的仙顏意中人，本來始終是沈世韻。而本身卻在一旁牽強附會，以正理亂解，自作多情，乃至在內心估摸這書白癡和暗夜殞誰更愛她，若要回絕，又如何留不足地。回想起來滿是荒唐，此時再要怪責，卻已不知該說甚麼好。

湯長途叫道：“你……你彆過來！出去，快出去！”就近從身邊架子上搬起個花瓶，對著楚夢琳丟了疇昔。楚夢琳三根手指捏住瓶口，抄起瓶身就往桌麵重重一敲，怒道：“湯長途，你還算不算男人？我是個女孩子，擺瞭然更虧損些，眼下尚且冇說甚麼，你倒先像個被虐待的小媳婦？這間房是我付的錢，不想跟我待在這裡，你如何不走？”

湯長途皺了皺眉，道：“你彆總想著投機取巧，就算幸運給你混過前幾關，殿試時試題但是由內閣預擬，皇上升殿親督，一概程式寂靜。何況你曉得，獨家財勢再如何敷裕，歸根到底，那還是屬於皇上的。如果我冒然將這滄海一粟的幾兩銀子獻給皇上，的確就是幫他將左口袋中的錢轉移到了右口袋，貽笑風雅不說，今後在眾同僚麵前，也將再抬不開端來。”