這一日到了商定之期，沈世韻隨嬤嬤同赴慈寧宮，初進殿即覺光芒陰暗，氛圍森嚴，太後正襟端坐，麵色甚是端莊。沈世韻上前行過禮，太後淡淡的道：“端方都學會了麼？”沈世韻未及作答，嬤嬤已搶先道：“回太後的話，韻妃娘娘學得很快，與這一批秀女是天差地彆。”太後蹙眉道：“哀家是問她不是問你，怎地這般多話？韻妃，你先走幾步讓哀家瞧瞧。”

沈世韻悠然道：“您可要想清楚了，打腫我的臉固不要緊，但給皇上看到了，難道大傷你們母子之情？”太後嘲笑道：“好，你倒是提示哀家了。棍棒服侍，給哀家重重的打，把穩彆碰了她的臉！”

沈世韻半晌工夫已是奄奄一息，才恍忽聽得太後道：“停手吧，韻妃，這還算是哀家看在天子麵上，罰得輕的，在宮中就須得管住本身嘴巴。幾今後秀女大選，你身為皇妃，理應列席，彆誤了時候。”

沈世韻道：“是。”依著嬤嬤所授在殿內踱了幾個方步，太後一擺手道：“夠了。確是剋日方學麼？倒似是早練熟了有備而來。”沈世韻心想我如走得不好，普通的給你抓住把柄，悄悄嘲笑，大要卻仍作恭敬，答道：“太後孃孃的叮嚀不敢不遵，為能配得起皇上，是以臣妾每日好學苦練，盼能作出幾分模樣。您這般說來，已是對臣妾最大的必定，謝太後孃娘嘉獎。”

太後已明她所指，麵色烏青，拍案怒道：“大膽，誰教你這些胡言亂語？”沈世韻道：“是不是胡言亂語，信賴天理自有公論，臣妾不敢在此妄言。但如果每日裡都遭故意人這一番刁難，膽量不大些，如安在深宮中安身？”這一番話擺瞭然鋒芒直指。太後還從未受過這等諷刺，怒道：“來啊！給哀家掌她的嘴！”

沈世韻目光直視著太後，忽覺膝彎一痛，背上同時遭到重重一擊，不由雙腿一軟，跪倒在地，棍棒隨即如雨點般擊落，沈世韻將嘴唇也咬出了血，堅不吐告饒之言。但她本為爹爹捧在手內心心疼的掌上明珠，在沉香院世人對她也甚是照顧，何曾受過這等重刑，直打得她皮開肉綻，再也支撐不住，哀聲慘呼。嬤嬤站在一旁不便相攔，闔起雙眼不忍多看。

嬤嬤四周打量一番，道：“回韻妃娘娘，洛瑾不在此中。”又問一名秀女道：“瑾女人去那裡了？”那秀女聽她問起洛瑾，嘲笑道：“她啊，胸有成竹，出去賞花了。”

另一名秀女嘲笑道：“我瞧她仗著本身有幾分姿色，多數是想在花叢中與皇上不期而遇，來個一見鐘情。我呸，覺得本身是哪根蔥，要說受寵，怎及得上我們韻妃娘娘！她竟敢擺架子不來拜見，的確豈有此理！”這話自是含了向沈世韻示好之意。沈世韻見這群秀女脾氣鹵莽，來日成不得甚麼大事，便就不加理睬，搶先出殿，嬤嬤又叮囑幾句“不成懶惰”，也快步跟上。

嬤嬤歎了口氣，將一眾秀女剋日表示及家世背景簡樸說了。又特彆提及一人，名叫葉赫那拉洛瑾，是皇太極一名庶妃的小侄女，不但生得甚美，行事也非常機警，想來他日必有一番高文為。沈世韻聽得獵奇，道：“我想去看看她。”嬤嬤勸道：“娘娘身上有傷，亟需臥榻靜養，大選時再看不遲。”

太後嘲笑道：“你這一套，拿去騙騙天子便罷，在哀家麵前，還是儘早收起來為好。我且問你，你嫁給天子是何企圖？”