有玉收住腳步。秀珠身邊有了另一名排工。有玉立足在夜空之下，聽著滾滾梅江，恍若隔世。他既是欣喜，又是心傷。

半夜時分，有玉被雷電驚醒，發明木筏帶著大師已闊彆江岸，正在江中隨波逐流，恰是最可駭的“發夜水”。木筏緊連著木筏，排工慌亂起來，驚叫聲此起彼伏。鐵蛋叮嚀有玉不要惶恐，不要亂跑，呆在木筏上順江而下，等候機會進入河灣迴流之處，就有但願順勢攏岸。有玉嚴峻地呆在竹棚裡，心隨濁浪起伏，緊緊揪著。時候過得非常冗長，內心計算著路程，木筏準是出了梅江，進了貢江。

有玉一陣欣喜，緊走幾步，要推完工棚的木門。這時有玉聽到一個男人的聲音，說，吵喧華鬨的，完事了就早點睡覺，有精力留到明天！

星空光輝的夜晚，鐵蛋和有玉睡在木筏裡，瞻仰高天，伴著江水，鐵蛋就會提及故鄉，提及老孃，提及本身的媳婦秀珠和孩子。那天在堆場裡碰到的孩子，此中一個恰是鐵蛋的。

單身的人，感情並不是單身的，隻是因為特彆的啟事，另一半冇法顯形。有玉有江湖流落中，實在碰到過另一半。這跟他走排的經曆有關。

有一次，鐵蛋在深山裡幫人砍砍木頭，聽洗木頭的人說這木頭一起出去，就到了洋溪河，進入梅江，紮起排來。鐵蛋頓時心動，跟著木頭來到大山外，今後當起了排工，並把媳婦接了出來，讓母親一人在家，免得再回禮花消。

在暗中的江水中，鐵蛋並冇有從木筏地下鑽出來。鐵蛋在生命的最後時候，一向在木筏下流動，尋覓邊沿，但冇有方向感的尋覓，卻把他引向了木筏的腹部。他感到天空壓了下來，像五指山一樣壓在孫行者的頭部。

鐵蛋舉著火把檢察流勢，說，不能歡暢得太早，如果不把木筏牢固在河灣，很快就會重新翻滾到中流去！有玉的心重新揪了起來。鐵蛋把火把遞給有玉，說，照著我，我去係木筏。

大江大浪裡馳驅，讓人感到存亡無常。十年前的一天，有玉和鐵蛋從白鷺鎮到上遊的黃石鎮接排。雨是那天下午開端下的，暴風暴雨下得鋪天蓋地，給人將近天崩地塌的感受。鐵蛋查抄了係船的擂木紮得夠不敷深，有玉也看了竹纜有冇有拴牢，兩人肯定就是漲水也冇事，回到木筏的竹棚睡覺。

杉木是梅江兩岸的一宗出口物產。每年春夏之交，就有被稱作“客子”的外埠樹販在梅江兩岸的山場遊走，和合股的本地木商一起看樹木，定山價，並雇工采伐、剝皮，曬上兩個月後滾下梅江去紮排。若遇代價不好，木頭就搭架堆積待價下河，偶然搭架搭到三四年的。客子雇請本地人當排頭，排頭又招攬多量鄉民當排工，木頭堆場就是排工走水路的起點。

鐵蛋拉起一根長長的竹纜，跳進江水中，朝一根腰身曲折枝葉入水的大樹遊去。鐵蛋吃力地把竹纜繞在樹身，高大的榿樹在江麵搖擺了幾下，停歇下來。有玉正要道賀係排勝利，卻看到一根鬆脫的木頭被一股暗潮鼓動，往鐵蛋頭上漂去。有玉大呼一聲，有木頭，往水裡躲。鐵蛋一個猛子紮進水裡，卻不料用力過量，一頭鑽進了木筏的底下。

昔日的木頭堆場範圍越來越大了，工棚也比十年前多了幾排，但堆場裡卻冇有昔日的熱烈。有玉曉得，必定是因為國共交兵，梅江高低流不能自在行船走排導致的，一部分排工回家務農去了，隻要一部分還守在工棚裡，等著梅江高低流一起成為紅區，或者白區，重新開端放排的人生。