宋江看花榮上來要脫手，忙閃一閃，道：“賢弟不成，這是國度法度，如何能擅動。”

晁勇笑道：“此去多有水路，再請小七哥與我一同前去。”

宋江卻恐上山再生波折，忙道：“兄長相邀，原不該推拒，奈我期限相逼，若誤了期限，到時恐怕又有磨難。待等宋江江州限滿，必然上梁山拜見哥哥與諸位豪傑。可喜臨行見了哥哥尊顏。”

宋太公趕快買上告下，利用金銀辦理。

宋江看走不脫，也隻好跟著劉唐拐到通衢來，行未幾時，便看到在路邊蔭涼處等待的晁蓋等人。

敘罷禮，花榮便道：“如何不與兄長開枷？”

宋江見晁蓋如此說，也不好再推讓，隻好耐著性子等待。

劉唐看宋江如此說卻冇不測之色，笑道：“哥哥莫急，我等下山時，小霸王已有交代，說哥哥決然不肯入夥，大夥萬不成逼迫哥哥，免得害了哥哥性命。”

宋江接過手劄，謝過吳用。

兩個公人看劉唐這般凶悍，也是嚇得跪在地下，叩首告饒。

兩個公人忙道：“押司不說，我們如何曉得，我等做公的現在最怕的便是梁隱士馬。幸虧我等都是本地人，巷子也都曉得，好歹逼開他們。”

“呔，兩個狗男女看刀。”

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宋江忙道：“這個宋江卻萬難承諾，老父叮嚀我幾次不得落草，若隨你上山，恐怕活生機死老父，這不是要陷宋江不忠不義嗎。如果強行威脅我，宋江隻要一死。”

宋江歎道：“不想倒是小霸王知我，眾弟兄美意，宋江心領了，隻等我在江州限滿今後，返來必定與眾弟兄相會。”

劉唐道：“這個使不得，晁天王父子和智囊吳用、花知寨都在前麵通衢專等，哥哥好歹去通衢見他們一見，再走不遲。”

晁蓋讓世人和宋江一一見過，又沿著官路送了十幾裡，看路邊有一個酒家，便請宋江入酒點吃踐行酒。

宋江忙拜道：“家中上有老父在堂，宋江未曾貢獻得一日，如何敢違了他的經驗，負累了他。本日臨行時，還幾次叮囑，教我休為歡愉，苦害家中，負累老父倉惶驚駭。話尤在耳，小弟怎敢隨順哥哥。若讓宋江做了不忠不孝之人，又如何能得歡愉。哥哥若不放時，宋江甘心死在這裡。”