蓋茨的聲明與摩爾定律一樣首要，共同引爆了小我電腦財產的生長。軟件開辟所需的本錢投入很少，是純腦力勞動，需求依托聰明用特定的說話寫出機器能明白的指令。軟件開辟的首要本錢在於開辟和測試的勞動力本錢，並不需求建工廠，也不需求采辦出產設備，實際上能夠零本錢無窮複製。彆的，潛伏的客戶能夠有成千上萬，軟件的訂價不需求很高。

蓋茨的父親是西雅圖一名聞名的狀師，母親是勝利的商界人士，蓋茨涉足貿易顯得水到渠成。他和艾倫發明他們為“牛郎星”開辟的BASIC解譯器軟件呈現了盜版，專業愛好者們把盜版的軟件隨便送人，因而蓋茨發了份聲明，宣稱軟件開辟者應當獲得呼應的酬謝。按照蓋茨的瞻望，如果此事成真，一個全新的軟件行業將會鼓起，不管對軟件開辟者、硬體製造商，還是對用戶都是無益的。這也意味著一個嚴峻竄改：到目前為止，絕大部分軟件的開辟都是由硬體出產商完成的，硬體出產商把軟件開辟的本錢加到了硬體裡。蓋茨信賴，如果開辟軟件也能贏利，必然能激起創新生機，也能讓硬體製造商集合精力，遵循摩爾定律的瞻望充分操縱整合電路技術的突飛大進。

史蒂夫一向措置不好與權威之間的乾係，辦理不好大型團隊，冇法適應氣力不如本身的老闆，這統統導致了項目標失利。Apple III就是一場災害，它直到1980年5月才問世，比料想的晚了一年；其售價為4340美圓，比料想的貴了一倍。很多客戶用了幾周後，發明機器因為過熱導致冇法普通運轉，紛繁要求退貨。有些環境下，主機板的溫度太高乃至使焊接質料熔化了，導致晶片移位。（實在，鋁製底盤的散熱結果還不錯，首要題目在於主機板上的元件靠得太近了。）“向後相容”題目並冇有完整獲得處理，能在Apple III上利用的軟件很少，就算機器冇有因為過熱而出題目，實在也冇甚麼太大的用處。Apple III在貿易上徹頭徹尾地失利了，在1984年退市前，一共隻賣出12萬台，而這段時候裡，Apple II的銷量將近200萬台。

從哈佛退學後，蓋茨於1975年與中學老友保羅・艾倫（Paul Allen）在新墨西哥州阿爾伯克基市建立了微軟公司。設想出“牛郎星”電腦的MITS公司就在阿爾伯克基市，“牛郎星”電腦曾經讓家釀計算機俱樂部的成員衝動不已。蓋茨和艾倫合作編寫了一款名為“解譯器”的軟件，讓專業愛好者能用簡樸又大眾的BASIC編程說話為“牛郎星”電腦編寫法度。MITS公司把這款軟件和“牛郎星”電腦捆綁在一起發賣，微軟就是從這筆買賣起步的。

1980年春季，在執掌麗薩團隊9個月後，史蒂夫被斯科特踢出了團隊，斯科特把辦理權交給了前惠普初級工程師約翰・庫奇（John Couch）。在帶領團隊向企業市場進發的路上，史蒂夫已經持續兩次敗下陣來，固然越來越多的電腦公司對企業市場趨之若鶩，史蒂夫卻不為所動。