紅淩見了劉婆子，忙著要下地。劉婆子上前拍了拍她手背道：“連妹子快安息著，早聞你染了風寒，可你瞅瞅，柳院的事兒忙的我呀，前胳膊打後腦勺的，冇個歇停時候，本日得了空這不是來瞧你了，順道奉告你個天大的功德兒，可讓你寬寬解！”

劉婆子纔剛告彆，外院陳管事的媳婦陳許氏笑吟吟的上了門，對紅淩母女不知客氣多少，紅淩實在又是受寵若驚了一次。不但是陳許氏，粗使下人們對他們也多了些笑容。銀福和魯秋寶得了紅顏娘倆能夠搬到馬棚中間的舊屋去的動靜，歡樂的甚麼似的，當即籌措著幫他們搬行李，春桃也忙過來幫把手。

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而同一時候，通往書房的青石巷子上，諸葛老爺倏然愣住了腳步。跟在他身後亦步亦趨的諸葛言然也頓住，昂首看向父親。

諸葛言然低著頭，一陣輕風吹過，水貂絨的大氅微微閒逛。歎了一聲，公然甚麼都逃不出父親的雙眼。

“孃親說的甚麼話，您身子好了，我內心比穿甚麼新襖都舒坦，眼瞅著快到大年了，咱娘倆還是頭一次清清楚楚的一塊過，您就不想著讓顏兒內心舒坦舒坦？”

換了衣裳，紅淩又重新幫紅顏梳了個雙丫髻，額前長髮儘數攏了上去，隻要髮鬢兩側留些碎髮。

紅淩歎了口氣：“這月的例銀被娘糟蹋了大半，本想著年關將至，給你裁身新襖的。”

諸葛老爺此問一出，滿屋子人連同屋外偷看之人都明白了一件事，那就是諸葛老爺待紅顏是分歧的。如若不然，平常下人打了主子哪另有問啟事的，直接罰了便是。

正考慮間，草屋外突地傳來一個女人的笑聲，聲音愈來愈近，半晌，門簾一掀，劉婆子笑著進了屋，“紅顏，功德，但是有天大的功德呢！”

紅淩笑的眼淚都要流出來，對劉婆子自是千恩萬謝。紅顏倒是一愣，麵上帶笑與劉婆子酬酢，又拉著她閒扯家常。可心中倒是疑慮。

諸葛橙絹到底是小孩子心性，被爹爹命令掌嘴此時另有些惴惴的，點了頭瞪了紅顏一眼，就隨柳姨娘去了。

讓他們搬出草屋，到飯堂去用飯，處理他們母女的“溫飽題目”，她信賴以劉婆子的八麵小巧，與管事的說上一嘴天然成事，這些都是她才氣範圍以內的事。唯獨去大少爺書房做粗使丫頭，此處讓民氣疑。

父子倆目光交彙，到底薑是老的辣，未幾時諸葛言然便心虛的低了頭。

但是，恨歸恨，老爺尚未懲辦，她又怎能麵兒上跟紅顏過不去，那不是當眾違逆老爺的意義？柳姨娘扯著諸葛橙絹的手，道：“快隨娘去虹雅樓瞧瞧紫綃去。”

……

“快彆忙了，你這份心老婆子我的免得。”劉婆子笑著拍拍紅顏的手，道：“我也不賣關子了，前日大少爺訓話，提及了府裡的人事題目，剛巧我與管事的熟悉，便提了一嘴，外院兒東側挨著馬棚那不是有間空房冇人住嗎？你們孃兒們住這個草棚風吹透氣兒，八麵通風的，不若搬去那屋，好歹也和緩些。另有啊，今後你們就隨長工一塊兒到飯堂去用飯。”

劉婆子圓臉都笑出褶子，受了紅淩的禮，後又拉了她的手道:“另有呢，你們孃兒倆在府裡做活，僅是連妹子你一份例錢，現在紅顏聰明聰明，也是個勞力，我已與管事的說了，他允下紅顏一個月五百錢的例錢，到大少爺書房去做打掃的粗使丫頭，這但是多少人削尖了腦袋瓜子都得不來的巧宗兒。你說，值不值得一喜？”