兩家固然未曾厚交，但有些場合不免見到，卻還是相互認得的。

又是一番閒話，耿三夫人笑言，兩位侯夫人已在上房相候，遂將世人引進了二門垂花門去。蘭溪扶了蘭三太太落在偏後的位置，一向低眉紮眼，沉默不言，但蘭三太太卻還似不放心，掐了蘭溪的手背，在她耳邊低聲道，“這裡但是靖北侯府，你那決計的小家子氣都給我收起來，聽到冇有？”

甬道不再筆挺，一個左轉，停在了一麵青石雕鏤雙獅舞珠的影壁之前，蘭溪便知，這是到了。流煙在前，先下了馬車，伸手將蘭溪扶下。那邊，已有熱切笑著的婦人滿麵笑容地迎上了蘭家世人。蘭溪一看那婦人，一身黃櫨織大紅牡丹寶藍色寶瓶皮襦襖，下係一條牙色素麪灰鼠皮裙，外罩一件藍灰色素麵滾毛披風，華髮盤雲，簪赤金鑲翡翠鏤牡丹繁華的頭麵，笑容滿麵，一身繁華，但較蘭溪見過的兩位侯夫人卻少了兩分底氣與雍容，蘭溪心中便已稀有。

但想必蘭三太太也知她內心有些不肯意，以是，纔不會不放心腸一再耳提麵命，說到底進宮時由著她，因為亦不肯她嫁給那幾位皇孫貴胄，但本日卻由不得胡來，因為耿熙吾，是蘭三老爺和蘭三太太分歧看好的半子。不過……

蘭溪點點頭，隻得感喟著承諾。罷了，固然她不知靖北侯府下帖子給蘭府事合企圖安在，但多數與婚事無關，既是如此，那便走一步，看一步就是了。

提及來，昨日剛收到帖子時，蘭溪本是不想來的，但是從見到她孃的那一刻開端，她便曉得，來不來，已是由不得她了。公然，蘭三太太的一串軟磨硬泡之下，她除了點頭，再冇彆的轍。

蘭府的馬車到時，靖北侯府中門大開，已是客似雲來，熱烈不凡。兩世為人，這還是蘭溪頭返來這耿家街，馬車駛進中門時，她悄悄從閒逛的車簾裂縫裡往外看，看不全，但也瞧見了巍峨矗立的朱漆大門，門匾上黑底金漆的靖北侯府四字從眼中閃過，傳聞是先帝活著時，禦筆親書，足見天家看重。馬車進得大門，駛上一條筆挺的甬道，兩側栽種樹乾筆挺的樺樹，現在，樹葉落儘，但卻彆有一番莊嚴，樹後，左邊是一個偌大的演武場，右邊有牆，流雲狀絮絮放開，隱見屋舍彷彿，青瓦覆頂，簷獸蹲立，隻怕是靖北侯府外院地點。那片屋舍模糊透著剛正之氣，非常寬廣，馬車直駛了半柱香的時候，纔將那片屋舍落在了身後。

聽到這兒，蘭溪是滿心的無法，娘啊，為甚麼在你內心，來一趟靖北侯府比進宮還要慎重其事？

靖北侯府位於內城南淩雲坊內，與皇城不過隔著兩條街的間隔。淩雲坊是達官朱紫雲集之地，而一門兩侯的耿家是貴中之貴。

室內光芒不暗，四角皆點了明晃晃的琉璃燈，燈架是特製的，足有大半小我高，將將照亮全屋。

母女倆人悄悄閒話了幾句，她們一世人穿廊過院，不一會兒便已到了靖北侯夫人起居的院子，月洞門上懸牌匾，紫檀木為底，黑漆行草字書“熙和”，五間正房，三明兩暗，青灰色牆磚上雕福壽雙全，紅漆鑲冰裂琉璃窗的廳門大開，垂下豐富的棉簾子，模糊聽到廳內傳出的笑語聲。

蘭溪一進屋，隻感覺屋內衣香鬢影，不算小的花廳內已擠滿了大半的人，中心的紅木圈椅上，兩位侯夫人一左一右而坐，不及沉思，蘭溪便已被扯著上前見過各家長輩。一一廝見了一番，世人落座的落座，未嫁的女人們則各自主在了自家長輩的身後，模糊發覺到幾道投注在本身身上的視野，蘭溪想著，這見也見過了，隻怕，有些不甘孤單的，就要挑事兒了。(未完待續。)