蘭溪點點頭，隻得感喟著承諾。罷了，固然她不知靖北侯府下帖子給蘭府事合企圖安在，但多數與婚事無關，既是如此，那便走一步，看一步就是了。

聽到這兒，蘭溪是滿心的無法，娘啊，為甚麼在你內心，來一趟靖北侯府比進宮還要慎重其事？

在接到她們時，耿三夫人早已遣了身邊人先行通稟過了，以是待得蘭府世人到得近前時，便已見著垂下的棉簾子邊上立著一人，高挑曼妙的身材，即便到了這寒冬當中，仍然隻穿了薄薄的夾襖、綢裙，垂首恭立在門邊，鵝蛋臉白淨紅潤，五官端方美好，通身的氣度不輸普通富朱紫家的令媛，見得蘭老太太一行人，便已屈膝福禮道，“夫人讓奴婢在這裡恭迎老封君和各位太太、奶奶、女人們，給各位存候拜年了。”而後，又轉向耿三夫人，又是一福身，道，“三夫人辛苦了。”

蘭府的馬車到時，靖北侯府中門大開，已是客似雲來，熱烈不凡。兩世為人，這還是蘭溪頭返來這耿家街，馬車駛進中門時，她悄悄從閒逛的車簾裂縫裡往外看，看不全，但也瞧見了巍峨矗立的朱漆大門，門匾上黑底金漆的靖北侯府四字從眼中閃過，傳聞是先帝活著時，禦筆親書，足見天家看重。馬車進得大門，駛上一條筆挺的甬道，兩側栽種樹乾筆挺的樺樹，現在，樹葉落儘，但卻彆有一番莊嚴，樹後，左邊是一個偌大的演武場，右邊有牆，流雲狀絮絮放開，隱見屋舍彷彿，青瓦覆頂，簷獸蹲立，隻怕是靖北侯府外院地點。那片屋舍模糊透著剛正之氣，非常寬廣，馬車直駛了半柱香的時候，纔將那片屋舍落在了身後。

甬道不再筆挺，一個左轉，停在了一麵青石雕鏤雙獅舞珠的影壁之前，蘭溪便知，這是到了。流煙在前，先下了馬車，伸手將蘭溪扶下。那邊，已有熱切笑著的婦人滿麵笑容地迎上了蘭家世人。蘭溪一看那婦人，一身黃櫨織大紅牡丹寶藍色寶瓶皮襦襖，下係一條牙色素麪灰鼠皮裙，外罩一件藍灰色素麵滾毛披風，華髮盤雲，簪赤金鑲翡翠鏤牡丹繁華的頭麵，笑容滿麵，一身繁華，但較蘭溪見過的兩位侯夫人卻少了兩分底氣與雍容，蘭溪心中便已稀有。

蘭溪說的蘭三太太也不是不曉得，但她卻仍然不敢掉以輕心，“不管如何樣，固然不是親生的，但四郎畢竟要規端方矩喊她一聲‘母親’，有些事情繞不開她。”

靖北侯府位於內城南淩雲坊內，與皇城不過隔著兩條街的間隔。淩雲坊是達官朱紫雲集之地，而一門兩侯的耿家是貴中之貴。