“姨娘――”小枝和小蔓二人同聲驚喊。

“盛放的花兒用不著多久就會乾枯的。小蔓，你是不是覺著三老爺這麼多年冇有進過我的房門，現在連續歇在這兒幾日，我就該受寵若驚，喜不自勝了？”

“姨娘這是乾甚麼去了？為甚麼俄然讓我們倆走？是不是出甚麼事了？”小蔓急得迭聲發問，回過甚，卻見小枝死死盯著黑暗中，方纔葛姨娘拜彆的方向，手指甲用力地掐進小蔓手背上，已是淚流滿麵。小蔓隻覺心頭“格登”一沉，小枝已經死死咬著牙道，“去清算東西，我們頓時走！不能孤負了姨孃的一片苦心！”

葛姨娘卻施施然從打扮台前站了起來。厥後的那丫環也麵露不安，輕聲道，“姨娘，這連續串的事，奴婢不信你看不明白，你當真要去？”

葛姨娘放下捂嘴的手，嘴角仍然彎著，那笑意卻不及眼底，“這麼幾天也該夠了，說到底，還真有些難為我們老爺了。”

小丫環一聽，不好，怕是說錯話了，神采微微一變，忙道，“姨娘那裡就徐娘半老了？姨娘現在恰是那盛開的花兒，嬌美鮮妍，香氣誘人！”

小蔓聽得稀裡胡塗，固然自家姨娘慣常的高深莫測，但本日說話卻愈發讓她摸頭不著惱了，到底是甚麼意義啊？小蔓正在百思不得其解的時候，葛姨娘已經慢條斯理地將發攏了攏，道，“小蔓，隨便給我挽個纂兒就好。”

夜風捎來院牆外模糊的打更聲，“梆梆梆”接連三下，一慢兩快，已是半夜，夜正深沉。寧遠居東跨院的某間配房內，卻仍然亮著燈。

小蔓被姨娘笑得愈發不安，總感覺今晚會產生一些甚麼不好的事情。彆的阿誰丫環卻在蹙眉沉默半晌以後，無法地感喟一聲，然後走到一旁，自衣架上取了一件灰鼠大氅，悄悄披上葛姨娘肥胖的肩頭。

“小枝！你和小蔓跟我一場，我彆的也冇甚麼好留給你們的。桌上有隻盒子，是我給你們倆預備的東西，你倆的賣身契也在內裡，東西未幾，但也充足你倆衣食無憂過一輩子……”

宅子的另一頭，一隻手，悄悄推開了本該深鎖的院門，幕起……

小蔓輕咬下唇，支吾著，不知該如何答。卻聽著葛姨娘竟然捂唇咯咯笑了起來，眼中的嬌媚無形間流瀉而出，欲酥透男民氣。“怕是我們的三老爺打的也恰是這個主張呢！這麼多年對我不聞不問，現在隨便恩賜一點兒，就讓我感激涕零麼？說吧！我們的三老爺徹夜怕是不會過來了吧？但是歇在正院了？”