連續說了幾遍，纔有薑照悄悄答覆，“她不想見你。先前在外頭街上的時候，她曾當眾哭訴，說你為了袒護罪過追殺於她，殺妻弑子禽獸不如。”

薑驊安然坐在椅子上看書，頭也不抬，不客氣地說：“侍郎大人一點都不粉飾，就這麼承認了洪氏的身份？嗬！”

把薑駟晾得臉上青白交集，神采變幻半日，終究深深吸口氣，揮手把小廝打收回去避嫌，本身拖著癡肥的身材坐到椅上，沉聲道：“三弟，四丫頭，你們想如何樣儘管說吧。”

薑驊卻在接進洪九孃的時候就拿定了主張，“無妨。遲早是要泄漏的，現下被她住出去也好，有她在此，薑駟投鼠忌器，必定再不敢做殺人放火的活動。”

她帶著笑意，但是笑意實在太勉強，太丟臉了。

薑駟被打的傷勢還冇病癒，是一起被小廝扶出去的，頭上裹著藥布，形象很欠都雅。聽了堂弟的諷刺他鬍子抖了抖，明顯是在死力忍耐火氣，“三弟，明人不說暗話，你把我的人藏在家裡，意欲何為？”

薑驊疇昔低聲問，“家裡出了事？”

薑駟鼻翼煽動，死力禁止。

薑驊深思半晌，終究搖點頭作罷，“罷了，事已至此，無益有弊，我們往前走就是了。目前看來，倒是利大於弊的。”

薑驊感喟不語，默了半日才道，“雖則能有威懾，一時鎮住他，可用以對於那邊的最後的把柄亮了出來，倘若隨後他再用更下作的手腕，我們卻冇有旗鼓相稱的仰仗了。”

薑驊迷惑，“你從進屋神采就不好，既曉得是她，怎地厥後又問我好幾遍。”

“洪氏在那裡？”待薑駟進了屋，第一句問的就是洪九娘下落。

程氏細心問薑驊，“洪氏？就是阿誰……北宅的洪氏？”

程氏聞聽感覺非常錐心，暗忖莫非丈夫不感覺麵前的女人纔是大事麼，倒問她出了甚麼事……“冇有。”她一樣低聲，笑意更加勉強。

“冇……是我被她俄然來府驚到了，生恐惹來災害。”程氏急中生智做敷衍。

洪九娘關上門退出去了。

薑驊叮嚀她：“你且去內裡稍候。”然後轉頭用心問程氏，“你來所為何事？”這是要洪九娘躲避了。

洪九娘還持禮拜著，一動不動，有弱柳扶風之態。

小廝嚇得不輕，磕個頭吃緊忙忙退走了，恐怕再留下去就要挨板子似的，顯見是侯府幾次打北宅的人打出了名聲，讓北宅一眾仆人感覺過來辦差就是闖閻王殿。

洪九娘拉著兒子，倉促邁過門檻退出去了。回身關門的時候恰好對上程氏投過來的目光，她朝程氏溫婉笑了一笑。

薑驊點頭。程氏暗自罵那傳話的婆子不成靠，思忖轉頭必然要懲戒其一番。薑驊問：“你到底有甚麼事？方纔當著外人的麵不便明說麼？現下彆瞞了，快些說與我聽，你剛纔那模樣必有要事。”

程氏又熱誠又震驚又酸楚不甘，一頃刻神采變了幾變，儘力強忍著也冇有把神采節製住，說話的時候嘴角都在微微顫栗，“……老爺，叨教這位是，是誰？”

父女兩個還冇說完話，底下又有人來報，說北宅大老爺派了人前來，正在府外候著。“傳。”薑驊冷哼一聲。

薑照這時候才把眼睛抬起來，看著薑駟緩緩地說，“為了辨明本相，此事需得送交官府細心檢查。樂康城審不出就去省會，省會以外另有都城，薑家不能平白受人誣賴，也不會放過任何有罪的後輩。侍郎大人，好自為之吧。”