薑驊未曾往那邊想，還自迷惑，洪九娘機警敏感，倒是看出味道來了。

洪九娘持禮說：“妾身帶著孩兒前來投奔，今後母子性命全在老爺和夫人身上了，能多活一日，就是老爺夫人多賞一日。大恩大德，妾身母子來世結草銜環相報！”

就算是曾在這裡捱過打，就算是生了放火的更深的仇怨，有洪九娘在此，薑駟也不成能在家坐得住，死也得先來看一眼再死才結壯。

待要說話時，卻見夫君皺了眉頭，和洪九娘說，“你既投到這裡，存亡我都管了。孩子不管如何也算是薑家血脈，我不會看著他流落街頭為人所害。”

洪九娘低頭應是，回身出門，步子卻放得很慢。隻聽得背後先是沉默，而後是程氏第三次問“老爺她是誰”。走到門廊的時候，洪九娘轉頭看了一眼，瞥見程氏的側臉帶著粉飾不住的寒氣，待薑驊悄聲奉告她“是洪氏”以後，她的神采先是非常驚詫，轉刹時是大大鬆了口氣的模樣。而薑驊，自始至終都有些納罕。

薑駟被打的傷勢還冇病癒，是一起被小廝扶出去的，頭上裹著藥布，形象很欠都雅。聽了堂弟的諷刺他鬍子抖了抖，明顯是在死力忍耐火氣，“三弟，明人不說暗話，你把我的人藏在家裡，意欲何為？”

薑照笑：“那當然。恐怕薑駟要嚇得不輕。”

薑驊安然坐在椅子上看書，頭也不抬，不客氣地說：“侍郎大人一點都不粉飾，就這麼承認了洪氏的身份？嗬！”

“說不定。”

薑驊疇昔低聲問，“家裡出了事？”

“洪氏在那裡？”待薑駟進了屋，第一句問的就是洪九娘下落。

程氏強自保持著笑意，把背脊挺了一挺，儘量做出雍容端莊的態度，直直朝洪九娘看去，口中又反覆了一遍，“老爺，這位小娘子是誰？”眼風裡儘是龐大之色。

她笑著近前，把本身的安排和盤托出。

薑驊卻在接進洪九孃的時候就拿定了主張，“無妨。遲早是要泄漏的，現下被她住出去也好，有她在此，薑駟投鼠忌器，必定再不敢做殺人放火的活動。”

父女兩個還冇說完話，底下又有人來報，說北宅大老爺派了人前來，正在府外候著。“傳。”薑驊冷哼一聲。

這一幕讓程氏更加不安閒。耳朵裡聽著洪九娘開口杜口談性命，更曲解是對方拿話將她，內心頭火氣蹭蹭往上冒，卻無處宣泄，壓下去轉成了更濃厚的酸楚。洪九娘帶淚的眼睛看向她，她感覺那目光不善。

“我要見洪氏。”他嘶啞地說。

“算不算，那是你們倆的事情。本相冇有水落石出之前，我們侯府身為薑家一支，不能見死不救，也不能看著有能夠是薑家的血脈為人所害。”

等薑照結束每日例行的練習來到父親書房時，程氏已經分開了，自去給洪九娘安排住處衣食。

連續說了幾遍，纔有薑照悄悄答覆，“她不想見你。先前在外頭街上的時候，她曾當眾哭訴，說你為了袒護罪過追殺於她，殺妻弑子禽獸不如。”

“他另有機遇嗎？”薑照反問，“爹爹前幾日出門去，不是在做下重手的籌辦麼。”

程氏看著她盈盈拜下的姿勢隻覺非常礙眼，一口氣憋在胸口緩不過來，曉得該以漂亮的模樣請人家起家的，卻如何也說不出這句話，一時候，就靜在了那邊。