襲人笑道：“冇甚麼等得不等得的，反正我也無事。”說著，便側身向王夫人懷裡看恂哥兒，看他粉麵如團，不覺伸手摸著哥兒的麵龐道，“竟與寶二爺是一個模型刻出來的。”

襲人笑道：“我就曉得女人失落一事裡有蹊蹺，那些日子府上隻要二奶奶持家，以是才問了你去。現在太太們既是曉得，我也不瞞了你們，纔剛住到萬福堆棧的時候，我們竟與巧女人住在一塊兒了。”

說著自顧自笑了，底下站著的幾個小丫環也都掩口笑個不住，襲人更加羞怯，扭身不去理她，儘管和王夫人邢夫人說話。寶釵知她初為人婦羞於開口，便也一笑就不再說下去了。

右邊的人便道：“這倒聽不大細心，我也不過是替我們奶奶送花盆去的，才氣從窗外疇昔，模糊聽了一些。那一回隻因你說你們家的巧女人丟了，賴在你身上，還綁了府上的舅老爺和芹哥兒，我想巧女人現在既然有下落，你的罪惡便可洗清了。”

襲人麵上一紅，羞得低下頭去道：“太太談笑了。”

寶釵的丫環鶯兒瞥見，也忙上前攙了她坐下，又自去端了茶來給襲人，襲人忙起家謝過了，邢王二位夫人便都坐在榻上，笑看了襲人道：“你現在已不是我們家的人了，他們這點子禮數該貢獻你的，快彆多禮。”

世人喝酒作樂，隻顧著看孩子，竟冇有在乎彆個，就連一貫細心的寶釵都因洗兒之喜而鬆弛了幾用心神。不遠處，隻見捲棚前麵的山石子裡，兩道人影兒正鬼鬼祟祟湊在一處，嘀咕有聲。

襲人也陪著心傷一回，怕她悲傷過分塗添煩惱，想著來時見過的巧兒平兒等人，因見王夫人他們都不在，忙問了寶釵道：“二奶奶，那年你戰役兒設想送巧女人走時，太太們可曾曉得？”

“怎見得媽媽就是談笑？”寶釵也正想問她這些事，見王夫人先開口問了，忙坐過來打趣她道，“你是他們蔣家明媒正娶疇昔的，該當給人家生個兒子纔好呢。”

寶釵不解她何意，便道：“先時太太們竟不知，原是事情來得俄然，情急當中出的主張，叫送了巧女人出去的。要不是上一次你問我女人去那裡了，便是你我都未曾奉告的。隻是厥後產業籍冇歸宮，大老爺那邊又都淪落為奴，太太便道女人冇了也好，免得受委曲。我因不忍她難受，以是搬出來以後才奉告了太太。”

待到過了洗兒禮，落了胎髮，前邊捲棚內已經安設了四張桌椅，擺下茶，每桌十碟，都是百般茶果甜食，美口菜蔬，蒸酥點心，細巧油酥餅饊之類，兩邊家人媳婦、丫頭奉養奉侍，不在話下。

王夫人便指了寶釵道：“這兩個月她才生了孩子，得空辦理外務，都是珠兒她媳婦兒裡外忙活的，起初她是雙身子的人，家裡完工修造，穿鑿釘補，哪一處不得細細查明胎神方位？今兒又是恂哥兒的彌月，雖說眼下我們賈家是不複古年風景了，但另有幾門常客來往，設席接待一事都怠慢不得，珠兒他媳婦想必是忙的很。你如果見她，還得等一會子呢。”

“真的嗎？”寶釵公然大驚，以後便是欣喜，攥緊了襲人的衣袖，儘管詰問道，“那麼她現在人在那裡，過的還好嗎？”

王夫人並邢夫人都笑了，又問她從哪邊過來的，趕了多長時候的車，襲人一一答了，又笑道：“如何冇見大奶奶？”