外頭青兒和板兒見天已擦黑，剛從壟畝上收了耕具返來，到了門前看著大門敞亮敞著，院子裡烏糟糟的散了一些稻米，兄妹兩個驚奇不定，忙把手裡的鋤甲等物堆在牆角，站在院子裡就叫喊道：“姥姥，姥姥，你們在家麼？”

劉姥姥就著棚子裡的油燈昏昏的瞥見，唬了一跳問她道：“今兒忙的甚麼活，把你們累成瞭如許？”

巧姐正自悲傷，聽她渾言渾語的胡說一氣，又覺好笑又覺羞惱，垂了頭道：“方纔莽撞，衝撞了大娘，還請大娘彆往內心去。”

彼時劉姥姥和李大娘還在為巧姐歸家一事勸說不聽，猛不丁耳聽得板兒叫喊，劉姥姥忙承諾一聲就要起家疇昔。巧姐也忙擦去了淚痕，和李大娘一同站起來。

李大娘道：“不說他們了，倒是你們來的恰好，今兒我到你們家來，正見著你們家的這位女人和姥姥鬧彆扭，要家去呢，你們兩個也來勸一勸。”說著，便挽著巧姐的胳膊走向他們兄妹。

狗兒和王劉氏聞言相看感喟，狗兒欲說，王劉氏眨眼表示他噤了聲，哄著劉姥姥道：“是媽多心了，今兒冇甚麼好忙活的，還不到種瓜秧的時候呢。飯可都做好了冇，有甚麼都吃了飯再說吧。”

劉姥姥急得心頭直慌，不覺嗬叱她道：“你這是要急死我這把老骨頭啊，到底說的甚麼？”

狗兒道：“我們也是從周老爺莊子上聽來的，說是那府上的老爺因為舊年裡的官司，被人革了職抄家了。”

獨占青兒看不下去，直言巧姐吃得太少，要勸她多吃些，一開口卻見巧姐已經出去了，她便也跟了出來。待她二人一走，王劉氏放下了碗筷，淚珠兒啪嗒一聲就掉在了桌子上。

劉姥姥和板兒偶然中瞧見，正不知是如何了，隻聽狗兒也推開了碗筷，低頭感喟道：“姥姥傳聞了麼，女人的府上出事了。”

劉姥姥眉頭一緊，忙道：“出了甚麼事了？”

青兒和板兒聽聞此言，內心無有不驚奇的，板兒因是男身，不好冒然靠近，青兒與巧姐吃住了這麼多日，早已形同姐妹普通，這會子傳聞她要走，少不得急白了臉，邁到她身前詰問道：“大娘說的是真的，你真的要走了麼？要跟誰走，去到那裡？”

李大娘道：“這纔多大點子的事，就能往內心去了。隻要女人和姥姥把話說開了，我哪怕是刮出去，也是甘心的。”

因是前兩日剛下過一場春雨，今兒才放晴，巧姐出來後隻見的頭頂月光昏黃，地上道阻泥濘，她一個被人服侍慣了的女人，怎會曉得該如何走，何況來的時候又是坐了馬車來的，由是巧姐隻跑出了數步遠，聽得四周狼犬吠吠，頃刻就慌了神起來。

說的那李大娘更加胡塗，因不知巧姐與劉姥姥是甚麼樣的親戚乾係，隻好笑陪著道：“有甚麼話還是家去說的好，門外站著吵吵嚷嚷的冇的讓人瞥見笑話。來來來，女人屋裡去，姥姥也屋裡去吧。”便似半個仆人普通，推搡拉扯著劉姥姥和巧姐兒進了門，穿堂渡院直走到正屋裡來。一麵把巧姐安坐在椅子上，一麵攙扶著姥姥到了炕上。