青兒道：“你如許說，虧的他冇聞聲，聞聲了又不知要對勁成甚麼樣。”說罷，與巧姐兒低頭笑了一回，又牽著她的手去到灶台燒火處，才放開來撿拾了柴禾遞送進爐灶裡，去身後櫃子裡翻找出年前燒臘八粥剩下的一些江米，就著灶台邊木桶裡的水淘洗幾次，便放進鍋裡添水燒煮。

巧姐因是從她母親鳳姐嘴裡傳聞過有這門連宗的族親，固然當時宗親之間來往益少，情緣淡薄，幸得有姥姥三番兩次的登門拜訪，倒也未曾疏離過遠，此可見他來，巧姐便不似遁藏板兒一樣避開他，風雅的上前道了個萬福：“請叔叔的安。”

青兒脆聲笑幾句道：“這也不是甚麼可難堪的事兒，隻不過你們家服侍你的人那麼多，小我有小我的事兒，針線上的管不到灶台上的，你又是個令媛蜜斯，更不能沾到廚房了，以是你纔不會。若你像我在這裡出世長大，以女人的聰明靈慧，怕是比我還強很多呢。”

板兒定睛看去，才曉得她說的乃是磨麵用的磨扇，便道：“用以去掉荊布，磨麵成粉。”

青兒笑道：“倒不是因為這個，隻是我和娘都走不開，女人身邊又不能冇人服侍，讓你送去，不過是以防女人完善了甚麼，有人照顧罷了。”

巧姐兒亦是曉得板兒分開了，才掩袖輕笑道：“是你多心了，我倒未曾介懷，你哥哥說的也對，這些東西我本來都冇見過，多虧他講了我才熟諳。”

王劉氏笑道：“冇甚麼講究不講究，反正不過是我們皮粗肉厚，就該乾這份活兒，幸虧你來這裡，如果不來，憑女人的身份，成日裡丫環奶媽子的圍隨，隻怕一輩子也碰不到灶台的邊兒呢。”

巧姐兒笑說非常，便與青兒兩個蹲在灶台前又私語一番，爐膛裡的火苗撲騰閃動，餘熱劈麵，竟也非常暖和。王劉氏端了一碟子熟米麪出去，低頭瞥見又是好笑又是垂憐，忙把手裡的東西放去一邊的四角桌子上，走到灶台前笑向她們道：“女人乏了就去屋裡和姥姥坐著吧，這兒有我和青兒就夠了，細心那些油膩肮臟汙了你的衣服。”

喜得狗兒受寵若驚普通，欲要拉她起來又情知不當，忙忙的叫青兒攙扶了，本身笑道：“女人太多禮，我這算是哪一門的叔叔呢，要不是你們府上看得起，我們真就是八竿子打不著的路人了。”

巧姐兒忙說不消，又抬開端對王劉氏說道：“我才和青兒說呢，本來你們燒火另有那麼多的講究，之前竟是我見地短淺，還道它輕易的很。”

巧姐一怔，忙道：“我自個兒去也是一樣，不必費事了彆人。”

板兒指了指灰棚，又昂首衝著正屋呶呶嘴道：“娘和青兒在做飯，姥姥還在屋裡歇著。”

青兒怕魚腥衝撞巧姐，這時也不讓她留下來看了，便推她出去，要她去坐著和姥姥說話。巧姐冇法，隻得和她走出來，無妨又與板兒撞個劈麵，青兒便道：“哥，我和娘在這裡燒火做飯，你送了巧女人去姥姥那邊坐著去。”

方纔說到板兒閃身出去，內心自發得見過了巧姐兒，便無需再穿的那麼整齊，還是換回本來的粗布衣裳，正清算一番出來，恰見得狗兒買了酒肉返來，忙上前接疇昔，聽他問道：“你娘和姥姥呢？”

故而狗兒一出去，瞥見青兒母女兩其中間果然站了一個豆蔻少女，便上前笑道：“這就是姥姥說的巧女人吧？一向未曾得見，現在女人可好？”