巧兒不覺順著她手指的方向看疇昔，隻見一輛綠油綢篷的馬車裝潢的極其富麗，正從門路絕頂踢踏慢跑過來，車前頭坐著趕馬的小廝並一個及笄之年的大丫頭。巧兒細看那小廝，穿的是二藍線縐單袍，頂著一篷草帽，手裡甩著二尺多長綴著紅纓的馬鞭。身邊的丫頭長的倒也周正，穿一件淡青杭羅褂裙，外罩白紗小褂，底下露了一色鬆花紗褲。兩隻半叉長的小腳斜搭在馬車前軸一側，跟著顛簸不住的高低閒逛。

巧兒悄悄點頭：“如此說來，得饒人處且饒人纔是風雅作態，似她那般奪人所好，肆意熱誠，不但有失身份，並且實在可愛可愛。”

青蘋見狀忙說不敢，世人便都笑了，直說有何不敢的話。正當時，那邊雪梨已經接迎了杜柏芳出去，青蘋退在一邊昂首看去：

姥姥道：“你曉得甚麼，四月裡立夏，這會子再不出來玩幾日，到了日頭當午的時候，誰另故意機出來玩呢。倒是你們兩個另有件事要交代，玩了這半日想來也累了，都回屋陪你娘坐一會子吧，她才醒了冇幾日，這時候正悶得慌，有你們在也好欣喜她一些。”

搶先的乃是豆蔻之齡的女孩兒，年不上十五的模樣，穿一件藕荷色繡折枝玉蘭花交領褙子，上麵一襲紅色紗裙，項上帶了長命鎖，頭上挽了蝶戀花點翠掛珠釵。恰是烏雲疊鬢，粉黛盈腮，風韻秀美，態度惱人。

青蘋內心禁不住歎了一聲，好個嬌俏俏脆生生的人兒。

巧兒無法搖了點頭，有道是清官難斷家務事，賈府當年又何嘗不是亂成一團，內裡的不知裡頭秘聞，裡頭的不知內裡景象，兩下裡多有牢騷，一旦落魄真就是樹倒猢猻散了。

巧兒笑道：“姐姐公然也看不疇昔，這些還是好的，另有更離譜的事兒呢。我們莊子裡當真稱得起大戶人家的就隻要前頭莊子上的周家了，杜蜜斯曉得自家職位比不上週家，她便故意奉迎，在村莊裡是一副模樣，比及了周老爺周夫人麵前，又變成了另一副模樣了。聽我哥說，杜蜜斯有一回跟著她母親來給周夫人存候，恰在二門外讓裡頭毛手毛腳的跑出來的小廝給撞了正著，那杜蜜斯也不分青紅皂白，甩手就打了小廝一巴掌，唬得那小廝叩首賠罪都來不及。這也倒罷了，比及見了夫人的麵，她反而冤枉是小廝唬到了她，惹得周夫人大怒，著人將那小廝好一頓打，遠遠攆了出去。厥後門裡的人把事兒傳出來，大師才曉得本相，獨占周夫人麵前世人不敢多嘴，深怕她白叟家惱著本身。”

青蘋笑道：“夫人叮嚀的都預備好了，做彩葫蘆的五色紙、介入甲的鳳仙花都備妥了，單等著夫人過目。另有天師符也命小廝們跟鋪子裡的伴計叮嚀了，讓早早寫了出來。隻是那粽葉兒還未曾買來，我想那東西到了端五前日買也是使得，買的早了雖說泡在水裡也輕易，隻是味兒卻變了，不如現買的包出來的粽子新奇苦澀。”

周夫人笑道：“是柏芳那丫頭吧？”

屏息在樹叢裡蹲了半晌，直比及馬蹄聲漸遠，巧兒