因虎子和程爺要話舊，九娘便被小宇請到隔壁房內候著。小宇滿臉僵笑地說了幾句場麵話，安設她坐下喝茶吃點心就倉促下樓去忙活茶社開門的事了。劉娟兒還冇動靜，九娘那裡有吃喝的心機？想到虎子同程爺見麵時那一臉驚色，她也免不了有些獵奇，便想著去聽聽牆角，或許能幫虎子穩住那不經意間的線索呢？事不剛巧，九娘剛探到牆縫前聽了一耳朵，就見小宇端著一盤切好的梨片排闥而入，兩人撞了個眼對眼，都不免有些難堪。小宇打著哈哈連聲道：“實在……店主安排我來同九娘拉拉話，有些事兒吧，他是真冇臉當著小虎爺的麵去掰扯！”

說著說著，程爺的聲音越來越小，隻顫抖著嘴皮子掛下兩道濁淚，他看著麵前身材高大的虎子，見他的烏黑漂亮的臉龐因痛心和焦心而扭曲著，心中更加是刺痛難忍！多好的後生啊……多麼可貴的天賦……現在又有身家和本領，還這麼年青，前程無量啊！或許有了今時本日的劉大虎，本身就能親目睹到福祿齋重立聲望呢？！程爺本來暗淡無神的眼中俄然燃起兩朵小小的火焰，他這才發明本來本身是如此的不甘心，冇滋冇味地苟活幾年或許就是為了能碰到劉大虎！

“總之是輕信了小人，加上內憂內亂，不提也罷……”程爺垂搭著眼皮感喟連連，見虎子並無詰問之意，又感覺有點失落，忙將話鋒一轉，抬高嗓門沉聲道“這幾年雖說曆經風雨，但劉娟兒那孩子我一向是掛念在內心的，她小小年紀處世通達，咀嚼天賦又首屈一指，顯得招眼些也是不免的，冇曾想會碰到這般禍事！大虎，你也胡塗，開酒樓這麼大的事怎能如此草率？你可知那盛鵬酒樓的店主是哪般背景？薛家在江北道本就是赫赫馳名的權貴之家，且又同皇宮裡的朱紫有千絲萬縷的乾係，你們這可不是以卵擊石，上趕著來撚虎鬚麼？”

“此話怎講？花姐兒本是青樓女子，能嫁給程爺做填房夫人莫非不算納福？程爺，不怕您笑話，我劉大虎一向對娟兒拍著胸脯說要開這人間最大最好的點心鋪子呢！那多少都有點兒和福祿齋較量的意義，但我想破了頭也冇想到，您的百年家業怎會說敗就敗了？這幾年您家中究竟產生了何事？莫非是遭了賊難？”虎子空舉著滿滿的茶杯一臉樸拙地看著程爺，涓滴冇有落井下石的意義。

“是我胡塗，這事兒就怪我冇想殷勤……”虎子一臉暗淡地垂下頭，端起茶杯豪飲而儘，生生將滿杯的極品烏龍當作白水普通解渴“但事已至此，我惟願我家小娟兒能全頭圓腦地返來，即便是賠上酒樓也罷，好歹咱在村莊裡另有薄產！程爺，目睹著秦捕頭就要帶著人來問話了，這事兒……您是籌算如何稟報？對了，我還忘了多問一句，您如何能鑒定那一撥形跡可疑的茶客同盛蓬酒樓的店主有連累？”虎子擱下茶杯，略帶幾分嚴峻地看著程爺諱莫如深的神采。

待程爺來回走到第三趟，明麗的晨光已透過窗欞傾瀉到房內的舊物上，虎子終究忍不住直起家來，急不成耐地對程爺拱手道：“時不等人，煩請指教！”