虎子也扭頭躲過一陣辣煙，對烏青點了點頭“你們就先脫手烤那些個肉片、五花肉、肉皮、脆骨和玉米韭菜豆乾，這個得來快，又簡樸，隻看著火候翻麵就成，你們先脫手，我和娟兒頓時就來。”

“使不得……”那衙役雙眼明滅，忙對向文軒擺了擺手“您冇瞧見嗎？今兒王大人坐鎮內堂，咱守了大半天連口水都不敢喝！您還是饒了我吧……”

“衙役大哥，你看，我這不是還冇進門麼？”向文軒風騷地扭了扭屁股，趁那衙役冇反應過來，猛地伸脫手去奪過虎子手中的瓷碗，笑嘻嘻地說“這麼著可好？我就站在這兒曬辣椒，大虎兄你先出來吧！”

虎子悄悄彎起嘴角，對著木台悄悄磕了個頭，起家朝向家的隔間走去。

不一會兒，幾個小廝手端托盤一起疾走，恭恭敬敬地來到木台前，鐵捕頭早讓人搬來一個小條桌，躬身走上前去一一端接太小廝們手中的燒烤，又回身放在條桌上，他並未急著走開，而是親曆其為地將香噴噴的各色燒烤用長筷取剝下來放進三個小瓷碗中，足足添了滿滿三碗，這才端著瓷碗送到三位評審麵前。

虎子站在鍋邊手持一把鐵勺，幫著劉娟兒壓出辣椒的水分，炒了半晌，他一臉獵奇地低頭問：“娟兒，咱家之前做辣椒麪不是先將辣椒曬乾，然後切成碎末，再搗成粉麼？你今兒這是如何個做法？先入油莫非不打緊？”

說話間，辣椒已經煸得差未幾了，劉娟兒將半鍋紅椒盛到一個大碗裡，雙手捧著碗舉到虎子麵前“哥，這個最好還是端出去曬得透乾纔好磨粉呢！”

葉禮滿心迷惑地抖開那東西，不由得倒吸一口冷氣，幾乎摔了這張假麵臉皮。rs

“哦？這向家倒是挺故意機。”王大人拈鬚笑道“莫非這是想變相賄賂奉迎本官？嗬嗬，小兄弟，你年紀悄悄，該當刻苦磨練廚藝，不要想著走傍門正道。”

“劉大虎，你何故離席？”吳大人沉著臉刺了一句，卻見身邊的王大人對他擺了擺手，一臉淡然地問：“有何事相告，無妨直說。”

說著，虎子又低頭對劉娟兒和烏青叮囑了一番，兀自捧著瓷碗朝離他比來的一個側門走去，阿誰被他一口回絕的小廝訕訕地低下頭，嘴裡嘀咕道：“哼，瞧這譜擺的……還怕我使壞不成……毛還冇長齊呢……拿著雞毛適時箭……”

“王大人，草民受向家所托，在烹調辣味菜色的同時做了一批野味燒烤，想請眾位大人和在坐的朱紫們咀嚼一番，第一批烤肉已得，是未曾放辣椒的。”虎子說的有板有眼，二樓的觀眾席聽不清他的話，很多人伸著脖子朝木台處看望。

林娘子呲牙一笑，當著世人的麵飛了個眼風疇昔，扭著腰肢一回身，妖妖嬈嬈地安步走回比試區。見她如此賣騷，五姨娘一張俏臉氣得青黑，一把將手中的絲綢手帕擰成了麻花狀，咬牙切齒地嘀咕道：“不要臉的賤婢……”

聞言，虎子麵不改色地跪倒在地，還是垂著頭低聲道：“不敢！王大人，草民隻是感覺此處不比那跑馬場，那些東街的買賣人家冇法出去兜售小食飲品，未免眾位朱紫老爺坐著燒心，這纔有此一舉，何況提早咀嚼些不辣的烤肉，隻是墊墊饑，也與這比試的考題不相牴觸。”

“這才半個時候不到，各家的菜色都冇得，大人們怎地都吃開了？老爺，這野味燒烤是你囑托虎子和小娟兒脫手做的嗎？”