傅月明一眼瞅見，便說道：“其間已冇甚麼事了，姑姑還是先去用飯罷。吃太晚了，夜裡存了食，可就不好了。”唐春嬌聞說，隻望著陳杏孃的神采。半日，陳杏娘說道：“也罷，你且去用飯罷，時候也完了。吃過了飯，也不必再過來了。”

唐春嬌想了一回，笑道：“那我先歸去，叫桃紅預備熱水。等女人歸去，各色皆是預備好的。”說畢，便起家去了。

傅月明才待說話,夏荷已將宴席清算齊備,來請世人退席。傅沐槐也走了出去，陳杏娘瞥見,因礙著唐春嬌在旁,便說道：“我們孃兒每一起用飯,你走來做甚麼？擠在一處也不像模樣,你還是到書房去罷,我叫夏荷疇昔服侍。”

當下，傅沐槐舉箸先自夾了菜，陳杏娘與傅月明才動筷。傅月明見桌上公然有一碗燉野雞湯，便親手盛了兩碗，一碗先捧與傅沐槐，其次一碗才奉與母親。唐春嬌瞥見，趕緊走過來，也替她盛了一碗。傅月明倒有些不美意義，說道：“這等小事，叫丫頭們奉侍就是了，怎敢勞動姑姑。”唐春嬌笑道：“順手的事，那裡說的上勞動。”說畢，便恭恭敬敬的退到了一邊。

說著話，夏荷端了兩盞香片上來。傅月明陪著母親說了好一陣的話，口渴的緊了，便端了一盞吃了有半碗，方纔說道：“不如尋個甚麼由頭，我們家佈施一二？老是為了我的原因，仁哥兒纔沒了先生，也算是賠了不是。”陳杏娘點頭道：“我也是這般想，隻是一時也冇想出甚麼好的說辭。你也曉得你外祖那脾氣，是不肯平白受人恩德的。前頭也是有你要讀書的原因，麵上過得去，才叫仁哥兒來罷了。”傅月明內心策劃了一陣，想了個主張出來，隻是目下倒不好張口，便臨時按下冇提。

陳杏娘喟歎道：“我何嘗不知呢？但是他們家的事，我們也插不上話。前頭熠暉教的頂好，誰知你們又弄出那樣的事來。”傅月明聞說，不由臉上一紅。隻聽陳杏娘又道：“你舅母也愁的很，隻是冇個彆例。他們家那景象，是冇有力量再請先生了。想要去退學讀書，隻是冇個好去處。”傅月明說道：“那山陽書院該當是好的，之前熠暉也曾在那兒講過學。”陳杏娘聽了，說道：“那倒是個好處所，往年也很出過幾位進士，隻是一來那書院老是每年三月開課收門生，目下不是時候；二來因那書院請的皆是很馳名譽的學究名儒，束脩非常不菲，你外祖家也難拿脫手來。”

小玉便問道：“女人這是何故？便是那鋪子開起來，也是賣綢緞的，我們的脂粉香料無過隻是搭配著賣罷了。”傅月明說道：“這也罷了，我們的脂粉本就是貴精而不貴多，不然城裡那些脂粉鋪子還少麼？隻是我現下有急用。”說著，便將白日裡與傅沐槐出的主張重新奉告了一遍，說道：“一則是為家裡店鋪的買賣；二來也好為我們的脂粉立名，待有了名譽，將來店放開起來，不愁冇有客人的。”

小玉想起白天的事，便問道：“姑爺信上寫了些甚麼，倒叫女人這般煩心？”這話音一落，床上倒是再無動靜。等了半日，小玉隻道她睡了，便翻了個身也要睡去，卻聽傅月明問道：“小玉，你既是都城來的，我且問你，都城裡的女人都很好麼？”

母女兩個說這話，下了兩盤棋。傅月明因想起一件事，便問道：“邇來氣候冷了，轉眼就要立冬，不知秋華mm如何樣了。她那身子，向來是不好的。”陳杏娘皺了皺眉，說道：“今兒你外祖打發人送野雞時順口說了一句，秋丫頭的老病似是又發了，正在床上躺著呢。我內心想著過兩日去瞧瞧，因家裡邇來事情多，一時也還冇顧上。”