傅月明安閒床上躺下，小玉是向來在腳踏上打鋪睡的。桃紅走去關了門，又熄了各處燈燭，便在外間炕上睡了。

小玉在床下聽著，說道：“既這麼說，隻怕就是女人攢下了錢，姑爺也一定肯要呢。”傅月明聞聲，半日低聲說道：“實在我隻要能和他在一處就好，日子是窮是富，都冇甚要緊的。他做不仕進，也冇甚麼乾係。隻是我內心賭了口氣，不肯人再低瞧了他。母親本就看不上他，倘或他這一遭不能得中，冇有功名榮身，恐怕就更瞧不起他了。”小玉說道：“女人與姑爺的婚事，是老爺親口許下的，現在親戚們也都曉得了，冇有懺悔的事理。”傅月明道：“倒不是怕懺悔，我隻是不想弄得將來過了門，卻連孃家都回不得了。”

小玉想起白天的事，便問道：“姑爺信上寫了些甚麼，倒叫女人這般煩心？”這話音一落，床上倒是再無動靜。等了半日，小玉隻道她睡了，便翻了個身也要睡去，卻聽傅月明問道：“小玉，你既是都城來的，我且問你，都城裡的女人都很好麼？”

回至樓內，隻見堂中燈火透明，茶水麪湯俱已齊備。唐春嬌見她返來，趕緊迎上前來，替她脫衣裳、除汗巾兒、清算一應佩帶之物。傅月明見她殷勤如此，倒有些過意不去，便說道：“姑姑丟著罷，叫丫頭們奉侍就好，這本就是她們的差事。天不早了，姑姑也該歇下了。”唐春嬌才待笑說無事，一旁小玉便嘴快笑道：“二姐這般殷勤，倒比我們更像丫頭哩！”唐春嬌臉上一紅，傅月明便斥道：“滿口胡說些甚麼，還不乾你的去！”小玉一吐舌頭，走開了。唐春嬌這才笑道：“她也隻是打趣，女人何必動氣呢。”傅月明這纔不響了。

陳杏娘喟歎道：“我何嘗不知呢？但是他們家的事，我們也插不上話。前頭熠暉教的頂好，誰知你們又弄出那樣的事來。”傅月明聞說，不由臉上一紅。隻聽陳杏娘又道：“你舅母也愁的很，隻是冇個彆例。他們家那景象，是冇有力量再請先生了。想要去退學讀書，隻是冇個好去處。”傅月明說道：“那山陽書院該當是好的，之前熠暉也曾在那兒講過學。”陳杏娘聽了，說道：“那倒是個好處所，往年也很出過幾位進士，隻是一來那書院老是每年三月開課收門生，目下不是時候；二來因那書院請的皆是很馳名譽的學究名儒，束脩非常不菲，你外祖家也難拿脫手來。”

唐春嬌想了一回，笑道：“那我先歸去，叫桃紅預備熱水。等女人歸去，各色皆是預備好的。”說畢，便起家去了。

一頓飯吃畢，傅沐槐因要看賬，仍到書房去了。傅月明眼看時候還早，在上房裡陪著母親打了一回雙陸象棋，那唐春嬌仍舊侍立在旁，遞茶遞水。

傅沐槐出去,脫了衣裳交予夏荷，就到桌前坐定。陳杏娘帶著傅月明也上桌坐了，一家三口一道用飯。唐愛玉因茹素便也冇來，陳杏娘叫唐春嬌將那青菜燒雜果、冬筍煨豆腐、醬蘿蔔撥了些，又叫盛了湯飯饅頭，拿一個食盒盛了，叫荷花給送到寧馨堂去。