傅月明聽這話在理，隻是更覺悶然不快,躺著再冇了聲響。小玉見問不出啟事，隻得作罷。

陳杏娘便伸手滿頭滿臉的摩挲著。

來升連連陪笑，又說道：“已打發人尋老爺去了，太太請各位先到堂裡坐坐，且歇歇腳。前頭的事，太太也非常不平，隻是她一個婦道人家，在老爺跟前不好說話的。今聽你們來，也說此事須得再議上一群情。請諸位先到堂上，漸漸兒的等老爺來。隻顧如許杵在門上，也不是個事。”

陳杏娘雖覺女兒未免大膽，但當著下人的麵，還是說道：“既是女人有叮嚀，你照辦便了，隻顧愣著做甚麼？”那來升這纔回聲去了。

此話恰好戳了傅月明的苦衷，她垂首不語，半日方纔言道：“母親不在乎他做不仕進了？”陳杏娘說道：“他若能高中天然是好，如若不能，朝廷三年開一次科，時不時另有恩科，又不是不能再考了。還是先把你的畢生定下來，纔是正理。”說畢，便伸手摸了摸她的額發，一臉慈愛道：“傻孩子，我要你風景出嫁，也隻是為你籌算罷了。我是你娘，怎會為了顏麵小事，就坑了女兒的畢生？”傅月明聽在耳裡，心中也實在震驚，便湊了疇昔，偎在她懷裡。

那劉福通乜斜著眼睛看著他，抬頭說道：“怎的是你？傅沐槐人呢？”來升說道：“老爺不在家，往街上去了。”

唐春嬌走到閣房，見傅月明散著頭髮，正坐在床畔兜鞋，身上隻穿戴小衣，趕緊走上去將掛在床前屏風上的衣裳取了，要與她穿，笑道：“現在氣候冷了，女人細心凍著了，先把衣裳穿了，再打扮不遲。”傅月明見她出去，先說道：“姑臨時放著，今兒我不穿阿誰了。”又一疊聲叫小玉並桃紅，又說道：“這些躲懶的丫頭，竟然一個都不在跟前！”

陳杏娘急道：“這可如何好？老爺又不在家，誰去打發他？”想了一回，便說道：“這般，你去叫來升，帶上幾個家人，去把這夥人攆散了罷。再打發人騎馬，去將老爺請返來。”

入內隻見陳杏娘歪在炕上，額上戴著貂鼠臥兔，身上穿戴丁香色雲紋綢緞夾襖，下頭一條嶄新的寶藍福祿壽綿裙。夏荷與荷花兩個，正清算炕桌。

少頃，管家來升出去，施禮問安畢。

傅月明聽了這話,翻了個身,又低聲道：“那風月場合,總也很多了？”小玉聽聞,更覺驚奇,隻得說道：“我一個女人家,那裡曉得這些處所？昔日家中雖有些兄弟，但是他們如果去了,又那裡會對我說呢？女人但是問錯人了。”

傅月明笑道：“喚你過來，也不為彆的。本日那劉福通帶了人來我們家門上肇事，好生無禮。我記得你同他有些舊友，是也不是？”來升一驚，趕緊說道：“是有此事，但是他本日行事，可與小的無乾。小的也不知他如何吃了大誌豹子膽，竟敢上門惹事。”傅月明淺笑道：“你也不必慌，我並冇彆的意義。隻是你既同他交好，他必然賣你的麵子。你先去外頭，將他並那一世人都請到咱家大堂上來，拿酒肉接待，不要使他們在外頭喧華。彆的打發小我，從後門上出去，到提刑院報官，隻說我們這裡被人肆擾肇事，欺騙財帛。再將老爺也尋返來。”

打發了來升，陳杏娘便說道：“這般能行麼？一會兒公差來了，如何打發？不如還是等你爹返來再做事理。”傅月明笑道：“母親不知，現在的世道，說風就是雨，他們這般大鬨，已讓街坊鄰居瞧在眼裡了。如果我們軟了，定然讓人說我們理負心虛之故。父親的脾氣，最愛和藹生財的，又是多年的老伴計了，恐怕不肯就下硬手，還是早早報了官的好。”陳杏娘聽她說的有理，也就不語了。