一見傅月明過來，寶珠倉猝擺手悄聲道：“女人還是等等再來罷，裡頭太太正審賊哪！”傅月明道：“我便是為這個來的。”說畢，自揭了簾子出來了。

傅月明聽了這番話，心中策畫了一番，暗道：莫非是春喜來這屋裡時，一時見錢眼開，偷摸了甚麼去？除此以外，更不疑它。當著桃紅的麵，亦未幾說，隻叫拿了家常衣裳過來換了，勻臉已畢，便帶了小玉往上房去了。

常貴媳婦見他責打女兒，倉猝攔腰抱住，口裡隻說饒命。那常貴肝火兀自不消，嘴裡嚷著：“如許的孽障，留她何為？不如打死潔淨！”一麵又去追打，將個春喜在地下踢的滾來滾去。堂上一時亂作一團。

常貴兩口聞聲她口裡言辭，慌不迭地推春喜，催她快說。但是那春喜卻隻顧低頭抽泣，不肯說話。常貴在旁看得煩躁，他本是個樸重的性子，又是個烈火一樣的脾氣，禁不住自地下爬起，一腳踹在女兒身上，將她踢倒在地。

小玉得了叮嚀,快步上前，將那二人攔下。這兩個小廝聽聞女人相召，忙三步並作兩步走來，向傅月明打躬作揖道：“女人有何叮嚀？”

傅月明便問道：“你們為甚麼揪著春喜不放？她一個女人家，那裡經得住你們如許重手！”天福便回道：“女人有所不知，今兒老爺返來的早些，我便將馬遷到馬廄裡去。誰知一出來，就見草垛子裡窩著小我。小的一時冇能看清，唬了一條，隻道是家裡進了賊。上前一瞧，才見是她。小的自認得她是家人女兒，隻說她是出去尋她老子的，便拿話問她。豈料她一見了小的，便渾身顫抖個不住，又隻顧低頭不說話。小的見問不出來，一時炮燥，便特長推了她一把，就從她懷裡掉出個包裹來。小的拾起來翻開一瞧，見都是些釵環金飾，另有些散碎銀子。想這春喜，那裡能弄到這些東西，又偷掖在身上，躲在馬廄裡？想必是她不知怎的偷了家中的財物，想要私帶出去。小的見了這等景象，便要同天安一道帶她見太太去。正巧女人返來撞見，倒是衝撞了女人。”

那傅月明心覺不當，當即開口道：“母親且慢，這事兒似有蹊蹺。”陳杏娘斥道：“人贓並獲，這丫頭亦不辯白，你倒替她擺脫甚麼？”傅月明忙笑道：“也不是擺脫，女兒隻是覺此事有異，想與母親講講。母親且聽女兒一言，如果女兒說完，母親還覺此事皆是春喜一人所為，再發落他們不遲。”陳杏娘素知女兒心性，見她如此說來，便知此中必有原因，當下點頭冷聲道：“你講。”

斯須,肩輿行至傅家門上。小玉搶先下轎,攙了傅月明出來,門上承諾的小廝便打發了轎伕。

陳杏娘掃了她一眼，未曾出言，鼻子裡先哼了一聲，斥道：“前不久家中纔出了場亂子，這才消停了幾日，竟又生出內賊來了！這麼點大的小丫頭，竟也學會盜竊了，當真是可惱可愛！”話音一落，地下跪著的常貴兩口頓時抖如篩糠，魂不附體，連連叩首告饒。倒是那春喜，隻是抽泣哽咽，一字不發。

陳杏娘連聲喝止不住，傅月明見鬨得不成模樣，便使小廝上前將常貴拉開，又斥責道：“見有太太在這裡，幾時輪到你來經驗女兒了？哪有在主子的堂屋裡，脫手打人的事理？這成個甚麼模樣！”一麵便使小玉將春喜自地下扶起。