傅月明乍聞此訊,頓時睡意全消，翻身自炕上坐起,望著寶珠衝口問道：“你……你說的但是真的？如何事前一點信兒也冇聞聲？”寶珠跑的氣喘籲籲,停了半日，方纔說道：“如何不是真的！姑爺現在正同老爺在外堂上坐著商討婚事，說是姑爺中了個甚麼……探甚麼的。老爺歡樂的緊，趕緊打發人奉告了太太。太太這纔打發了我來報與女人。”

回至屋中，桃紅上來接了衣裳，見她神情怏怏，不覺問道：“這些日子，女人日也盼，夜也盼，焦心的不得了。這好輕易姑爺返來了，女人如何不歡暢呢？”傅月明聽著，也冇言語。小玉走過來，向她低聲道：“女人也彆多心，姑爺該當也不是成心要瞞女人的。女人如有話，待過了門，儘能夠問的。如家姑爺高中探花，履約返來，那為人可見一斑，同女人的交誼也並未有涓滴變動。女人也彆過分憂愁纔是。”傅月明向她一笑，說道：“我這是叫一朝被蛇咬，落下病了，生恐人再騙我甚麼。本來隻道他對我該是傾慕以待的，誰知現在看來他竟也有瞞我的事情呢。”話至此處，便不語了。桃紅遞了一碗茶過來，她接了，便捧著入迷。小玉見她這般模樣，隻道是前麵唐家的事令她多心，倒也不好多說甚麼。

宴席間，那陳舉人便問道：“賢婿，你既招瞭如許有本領的半子，天然是功德一樁。但是月兒出閣期近，你們二人膝下也並冇個兒子，半子雖說可充個半子，到底也是充數罷了。你們卻做如何個籌算？”

這起人進了傅家大堂，便冇口兒的恭維阿諛，又力讚傅沐槐佳耦慧眼識珠，季秋陽才貌無雙。

母女兩個坐了一回，前頭奉侍的小廝抱書，跑進前麵來講道：“老爺同姑爺已談完了，老爺要留姑爺用飯，打發小的出去講一聲。”陳杏娘滿口承諾著，趕緊打發財人出去買菜打酒，叮嚀廚房預備菜碟，又同女兒商討菜式，說道：“雖則曾在咱家教了這些日子的書，他夙來愛如何個口味，我卻一絲兒也不曉得。你在他跟前兒讀書倒有些日子，這些事該曉得些？”傅月明心中有事，於這話也未曾在乎，便揀著以往季秋陽愛吃的菜色隨口說了七八個。陳杏娘聽了，也不言語，隻是笑瞅著她。

季秋陽冷眼旁觀，並不出聲。他素知傅家儘有些舔瘡吸血的親戚，上一世傅家常日裡未曾少幫過這些人，但是待他們流浪之時，竟並無一人肯援手互助，甚或有人同那唐睿狼狽為奸，蠅營狗苟。此生傅月明因上一世的經驗，平素力勸父母，少同這些人來往，又設想將唐睿一家攆的離門離戶，方纔不至重蹈覆轍。

到了傍晚時候，傅月明的外祖陳舉人並族裡幾個遠親，聽聞如許的功德，都趕來巴結。自打傅月明定下這門婚事，這起人或因自家心願不能達成的，或因常日裡便眼熱情妒的，劈麵調侃，背後嘲笑，挑釁閒漢老婆舌頭。傅家佳耦心中雖有氣，卻也拿這起人無可何如，隻好關起門來不起理他。現在這些人聞聽得傅家那窮酸半子竟高中了探花，還被封了高官，都趕緊翻了一副麵孔，提了禮品走來阿諛。傅沐槐雖故意不睬他們，但他是個積年的好人，本性刻薄，礙著親戚情麵，不好將人擋出去，也隻好容這些人進門。

進得屋中，公然見母親陳杏娘在椅上坐著，正喜孜孜翻看著滿桌的禮品，一見她來，立時滿臉堆笑，點手招她過來。傅月明見桌上綾羅綢緞高堆盤盒，金玉珠石耀人眼目，不由走上前來，先不問季秋陽一事，隻開口扣問道：“這些個東西，都是那裡來的？”陳杏娘笑道：“已打發寶珠疇昔說了，你還不知麼？熠暉打從京裡返來了，這都是他送來的禮。你來瞧瞧，這緞子的花腔兒可真新奇，我們這兒還未曾見過呢。這都城裡的東西就是比彆的地兒高好些，怪道大家都想進京去。”